— Ах ты, проклятый идиот! — и вдруг с силой обнял брата, прижал к себе, как будто тот снова стал маленьким и нуждался в утешении старшего брата.
Элеонора почувствовала необыкновенное облегчение. Тирелл был уже рядом, Рекс хромал к ним, припадая на свой костыль.
— Останови его, Ти.
— Сделаю, что могу. Ты ранена?
— Пустяки.
Он приподнял ее лицо и заглянул в глаза:
— Ты должна сделать выбор, Элеонора. Между Шоном, который вряд ли останется жив после всего, что натворил, и Синклером, он все еще ждет. И времени у тебя почти нет.
Теперь и Шон смотрел на нее внимательно и серьезно.
— Я уже давно выбрала, — прошептала она, — ничего не изменилось.
Шон встал рядом с ней и мрачно взглянул на Тирелла.
— Она выбрала Синклера, — заявил он.
Она вскрикнула, хотела запротестовать и вдруг увидела в его глазах слезы.
Тирелл не понял.
— Может быть, потрудишься объяснить ей, в чем дело.
Шон посмотрел ей прямо в глаза:
— Эль, — и не смог говорить — слезы душили его.
Она лишь потрясла головой, только глаза умоляли его изменить свое решение.
Он резко побледнел.
— Я должен, Эль. Мне не вынести больше той тяжелой ноши, которую я несу давно. Не могу оставить Рида жить после всего, что он совершил… И за то, что он сделал с тобой… Мы оба понимаем, что я не переживу сегодняшний день.
Она зарыдала.
— Выслушай меня. — Он говорил так, будто никого вокруг не было, не обращая внимания на братьев. — Если бы я мог снова начать свою жизнь, я никогда бы не покинул Аскитон четыре года назад. Если бы я сейчас не был беглым преступником, я женился бы на тебе, потому что люблю тебя.
Она пошатнулась, и ее поддержал не Шон, а Тирелл.
— Я тебя отвезу к Клиффу, — сказал Тирелл мягко, — Рекс и Девлин останутся с Шоном.
Она пыталась еще возразить, сказать, что никогда не согласится оставить Шона, будет с ним до конца.
Послышался топот копыт, фырканье лошадей. Элеонора знала, что теперь это Рид с отрядом. Тирелл обнял ее за плечи. Дюжина кавалеристов в голубых мундирах окружила дом. Вперед выехал Рид. Наступила мертвая тишина, только позвякивали уздечки и всхрапывали лошади.
Шон спокойно улыбался.
Элеонора в испуге замерла, увидев своего мучителя.
Шон взглянул на Девлина. Мгновенно тот выхватил из ножен огромную шпагу, которую носил, служа на королевском флоте, и бросил ее брату. Шон ловко поймал шпагу за рукоятку. Элеонора от неожиданности вскрикнула.
Шон не отводил глаз от Рида.
Тот ухмыльнулся.
— Так-так, кажется, мы накрыли настоящее осиное гнездо! Или я должен осторожнее подбирать слова? — И тоже выхватил зазвеневшую шпагу, когда Шон бросился на него.