Стоило мне подумать о Коле, как он и объявился. Я вышла из гостиницы и увидела его машину. Коля открыл окно и весело позвал:
– Двигай сюда, пигалица.
– Ты-то мне и нужен. Точнее, мой паспорт, – обрадовалась я, открывая дверь со стороны пассажира, но садиться не собиралась.
– Зачем тебе паспорт?
– Что значит зачем? Нужен.
– Рад, что ты жива-здорова, – ухмылялся он.
– Зря ты меня запугивал. Никто на мою жизнь не покушался.
– Ну... может, еще не все потеряно. А ты куда собралась?
– К следователю.
– Интересно. Садись, отвезу. По дороге расскажешь.
– Труп старика вчера обнаружили, – сказала я, прикидывая, стоит воспользоваться приглашением или нет.
– Знаю, потому и приехал. Да садись ты и паспорт забери. – Он в самом деле достал из бардачка паспорт и протянул мне. А я полезла в машину. – Говори адрес...
Я сказала, сверившись по бумажке, которая лежала в кармане, и мы поехали.
– Еще новости есть? – спросил Коля. – Я не понял, ты к ментам по собственной инициативе или...
– С ними Сериков встречался, когда об убийстве узнал. Коля...
– Я ведь предупреждал, – укоризненно покачал он головой.
– Не Башкой же мне тебя звать, – возмутилась я.
– Только назови... – посуровел он.
– Ну и как я к тебе должна обращаться?
– Ваше благородие.
– А куда мы едем? – додумалась спросить я, сообразив, что спальный район остался позади и мы выезжаем из города.
– Потерпи малость, сейчас узнаешь.
– Меня ждут, – пробормотала я.
– Ничего, подождут. Тут такое дело, срочно надо обсудить. И не дергайся, я этого не люблю. Засвечу в лобешник, и станешь бездыханной.
Хотя машина ехала на большой скорости, я все-таки подумала: а не попытаться ли выпрыгнуть? Покосилась на Колю, а он мне пальцем погрозил:
– Даже думать не моги...
Оставалось лишь терпеливо ждать объяснений. Вскоре мы свернули на проселочную дорогу, проехали примерно с километр и остановились возле дома за высоким забором на краю деревни. Коля, насвистывая, вышел из машины и мне кивнул:
– Потопали.
Теряясь в догадках, я пошла за ним, он открыл калитку и направился к дому, дверь открыл своим ключом.
– Ну, вот, – сказал он, устраиваясь в полупустой гостиной, из мебели здесь был диван, два кресла да телевизор. – Располагайся.
Я села на диван и уставилась на него.
– Что это за дом?
– Просто дом. Но о том, что он мне принадлежит, ни одна живая душа не знает.
– Здорово. А зачем ты меня сюда привез?
Он потер ухо и заявил:
– По идее, тебе здесь надлежит упокоиться с миром.
– Что? – растерялась я.
– Я ведь говорил, следующим трупом будешь ты. Так и вышло.
– Ты хочешь сказать... Ты меня убьешь? – признаться, подобное в голове не укладывалось, но страх уже подкрадывался, я сцепила руки на коленях, ожидая ответа, а Коля хмыкнул: