В формировании понятия Европа (точнее Западная Европа) определяющую роль играли, очевидно, не только и не столько географические и чисто хозяйственные, сколько культурно-исторические предпосылки, основанные на преемственности самых разных структур, воспроизводившихся, часто под другими именами, на политическом, экономическом, духовном уровнях и имевших опору не только в коллективном сознании, но и в осознанных усилиях исторических деятелей и мыслителей (не только великих), творивших в данном культурном пространстве. Одной из структурообразующих европейских идей была идея «империи», причем не империи вообще (такое понятие стало самостоятельным только в Новое время), а конкретного государственного образования, империи Римской, к началу Средних веков соединившей в себе все представления о земном величии и на всем протяжении этого периода как бы постоянно возрождавшейся на христианской основе. Восточная империя являлась прямым продолжением античной, поэтому, видимо, ее мало заботило соответствие античным образцам, тем более что она подвергалась постоянным угрозам с Востока и с Запада. На Западе же империя проявилась как относительно искусственное и в меру призрачное образование, продукт определенной интеллектуальной энергии, поэтому имперскую идею в Средние века следует признать своего рода «знаменем» европейского единства.
По сути же дела Западная Европа на протяжении средневекового тысячелетия никогда - даже во времена Карла Великого - не была единой и оставалась раздробленной на множество слабо связанных между собой уделов и княжеств, причем наряду с универсалистскими идеями империи и церкви существовала и все громче заявляла о себе другая объединительная тенденция, связанная с образованием территориальных, а затем национальных монархий и нашедшая поддержку прежде всего у населения растущих городов. Королям неоднократно приходилось иметь дело с мятежными городами, но зачастую горожане, связанные с товарным производством и рынком, испытывали заинтересованность в том, чтобы страны жили по общим правилам. Можно сказать, что здесь кроется один из истоков более поздней европейской нивелирующей демократии.
ВЕРА И ЦЕРКОВЬ.
АПОГЕЙ ПАПСКОГО МОГУЩЕСТВА
Идеологическую базу средневекового «европеизма» составляла католическая вера. Собственно говоря, исторически и «европеизм» в некотором смысле формировал средневековое основание католицизма, потому что навряд ли какой-либо из догматов, даже знаменитый filioque (тезис об исхож-дении Св. Духа и от Бога Отца, и от Сына) или обрядность, составляли сами по себе неодолимое препятствие для объединения церквей (что подтверждается и историей уний, попытки организовать которые приходятся и на XIII-