В пролом спикировал Зеленый, завис вертолетом на несколько мгновений, привыкая к сумраку, затем уверенно приземлился на плечо и, алчно уставившись на бочки, выдал:
– Наконец-то с жаждой окончательно покончено! Ох и работенка нам предстоит – бедная моя печень!
– Что там? – сверху крикнул Тук. – Не молчите же!
Я полностью доверял чутью попугая в двух вопросах: он был непревзойденным специалистом по погани и безошибочным детектором алкоголя. В данном случае о погани не могло быть и речи:
– Это винный погреб. Бочки здоровенные и, похоже, не пустые. Или не все пустые. Странно, что солдаты их не разломали, – может, они не нашли входа в этот подвал.
– Запросто, – согласился Тук. – Уж солдаты бы досуха вылакали – они такие: все выжрут, лишь бы нам не оставить. При пожаре выход могло завалить, вот и не заметили. А еды там нет какой-нибудь? Вдруг и зерно найдется? Хотя зачем еда, если вина полно…
– Сейчас проверю.
В мешках оказались вязанки какой-то сухой травы с приторным запахом. Кожаные свертки тоже не порадовали – простая сыромятная кожа, свернутая очень туго. Для чего ее здесь развешивали, непонятно – лучше бы пожрать чего припасли. Обстучав одну из бочек рукояткой ножа, убедился, что она заполнена доверху. С ее соседкой все обстояло аналогично, а остальные я проверять не стал – даже этой парочки нам должно хватить на недельную пьянку.
Затем, к величайшему сожалению Зеленого, я по веревке выбрался наверх, а вместо меня в подвал спустилась пара дружинников – помещение надо исследовать детальнее. При этом не забыл предупредить вояк, чтобы к бочкам не прикасались. Они, конечно, люди опытные и дисциплинированные, но даже вышколенная армия в присутствии вина способна деградировать в считаные часы, если офицеры дадут слабину.
Тук замазал мою скулу какой-то липкой едкой гадостью – при падении я заработал глубокую царапину. Порванные на коленке штаны заменить было нечем – женщины зашьют, когда вернусь, да и в гардеробе покойного сэра Флориса есть другие. Ничего, похожу пока оборванцем. Еще раз строго-настрого запретив прикасаться к винным бочкам, отправился дальше – к калитке в крепостной стене. За ней оказался выход к берегу озера – здесь имелась вырезанная в скальном обрыве лестница, выводившая к каменному причалу. Из воды торчали борта и мачта затопленного струга – видимо, солдаты прорубили днище. Хорошо, что не сожгли, – восстановить суденышко несложно. Даже парус сохранился: заделывай дыру – и вперед.
Чуть дальше, уткнувшись кормой в берег, замерла маленькая весельная лодка. Похоже, ее просто вынесло волнами. Подошел, осмотрел – ничего интересного, но никаких повреждений нет: можно хоть сейчас пользоваться.