- А что, родственники не смогли собрать деньги для военкомата?
- Я сирота. Рос в детдоме.
- Не повезло!
Таким прямая дорога в «химию». Теперь Майя смотрела на попутчика другими глазами. Худощавый, узкоплечий, немного нескладный, с длинными руками и ногами, бедно одетый, он был похож на побитую собаку, на жалкого щенка. Но ведь он нашел в себе силы побежать сквозь милицейские кордоны! Не побоялся попасть под пули. Не побоялся броситься под вагон с самодельными «цеплялками», которые едва держали вес худенького тела.
- Есть хочешь?
- Не отказался бы, - несмело улыбнулся Илья.
- Держи! - Девушка протянула ему вскрытую упаковку галет. - Вода есть?
- Угу.
Илья жадно набросился на сухой хлеб, и его большие уши комично задвигались, сделав молодого человека похожим на жующую мышку.
- А на что рассчитываешь в Анклаве?
- В смысле?
- Если ничего не умеешь, то тебе прямая дорога на стол конструкторов, а это хуже «химии».
- Думаю прибиться к машинистам, - серьезно ответил Илья.
- Ух! - Такого ответа Майя явно не ожидала. - Ты шутишь?
- Нет!
Молодой человек сумел ее удивить.
- С чего ты взял, что сможешь прибиться к машинистам?
- Я учился математике у Марка Танаевского.
- Ты учился у Танаевского?!
- Правда, всего два года, - вздохнул Илья.
Он произнес эту фразу не очень громко, но теперь девушка ловила каждое слово попутчика и сумела расслышать ее даже сквозь шум «суперсобаки».
- После того, как федеральное правительство запретило Марку Яковлевичу подписывать контракт с корпорациями, он был вынужден преподавать в обычной школе. Мне повезло.
Да уж, так бывает всегда: кому-то везет, а у кого-то ломается судьба. Танаевский был гением математики, крупнейшим ученым, работавшим в федеральном ядерном центре. Его труды по теории современного программирования вызвали пристальный интерес в Анклавах и сделали его одним из официально признанных гуру машинистов. Двенадцать лет назад Танаевский решил принять предложение «МегаСофт» и перебраться в Анклав Эдинбург, однако правительство воспротивилось переходу: ведь ученый работал над «закрытыми» военными проектами! И никто не собирался признавать, что атомные разработки того же «МоcТех» опережают государственные лет на тридцать… В результате длительной борьбы и шумихи в прессе великий ум отправился преподавать математику в рядовую школу и до конца жизни находился под наблюдением федеральных агентов. Марк Танаевский умер семь месяцев назад, и эту дату машинисты провозгласили Днем траура.
- С такой рекомендацией тебя по крайней мере выслушают, - кивнула Майя. - А если ты действительно что-то собой представляешь, то можешь рассчитывать на поддержку.