Андрей раскопал в сарае маломальскую лопату и выжидающе смотрел на Фёдора.
-Да, конечно, - очнувшись от своих раздумий, проронил Фёдор, - не здесь, там, за оградой, ближе к лесу.
Солдат ушёл копать могилу, а Фёдор опять вошёл в избу, потерявшую весь свой уют. Ещё раз он окинул её взглядом. Вдруг вспомнил потайную мастерскую отца в Сарапуле. Какое-то беспокойство охватило Фёдора. Ему представилось, что Надя могла успеть спрятаться в погребе и теперь боится высунуть свой нос, не зная, кто находится в избе.
Его внимание привлекла холстина, лежавшая на полу в кухне, которая никак не походила на половик. Он приподнял уголок её и увидел люк в подполье. Ещё более разволновавшись, он открыл западню и заглянул вниз. В полумраке что-то белело. На шестке он нашёл спички, похоже немецкого производства. Светом спички он посветил вниз. Тело Нади лежало в неестественной позе, как будто её просто сбросили вниз. Она была жива, но связана по рукам и ногам.
Немецкие прихвостни оставили её, скорее всего, умирать мучительной смертью, досыта поиздевавшись.
Фёдору не хотелось, чтобы Андрей увидел девушку в голом виде. Он быстро спустился вниз, разрезал узел верёвки, связывавший руки и задранное платье над головой, освободил ноги от пут. Надя так замёрзла, что едва ворочала руками, надевая всё, что Фёдор ей подавал. Лицо её, и без того некрасивое, было всё в кровоподтёках, один глаз превратился в щелку.
От падения в подполье не по своей воле по лестнице вниз головой переломов не наблюдалось,
но плечо и бедро были ободраны до клочьев висевшей кожи.
Надя была не в состоянии даже плакать, просто смотрела неподвижно мимо Фёдора, находясь в шоке от пережитого ужаса. Когда Андрей, закончив работу, позвал Фёдора, тот уже привёл девушку в терпимый порядок, мокрым полотенцем протёр ей лицо. Несмотря на его усилия, Надя выглядела весьма пострадавшей. Но Андрею, вошедшему в избу, явление Нади показалось сверхестественным, он выпучил глаза и так стоял столбом несколько мгновений.
-Ну, чего встал? - раздражённо спросил Фёдор. - Надо спешить, дождаться мерзавцев можем!
Всё ещё оглядываясь, Андреё взялся за плащпалатку, и они понесли капитана к могиле.
-А если бы мы опоздали? - наконец полюбопытствовал Андрей.
-Похоронили бы двоих, - просто ответил Фёдор. - Хорошо, что так случилось, всё лучше тут плутать втроём.
Они шли, надеясь, что Надя знает здешние места, и если они не найдут партизан, то у местного населения с девушкой будут вызывать больше доверия.
Оставаться в разорённом хозяйстве Нади смысла теперь не было. Бросить Надю на произвол судьбы Фёдору в голову не приходило. Девушка шла как заведённая кукла. Глаз один смотрел не мигая, второй будто подмигивал, губы из формы пирожком превратились в два распухших пельменя кончиками вниз. Боль в плече и бедре ощущать она стала через несколько километров. Раны подсохли, боль, видно, стала нестерпимой, потому что Надя стала сильно хромать и, наконец, разразилась неудержимыми рыданиями.