Когти Ирра вонзились человеку в левое бедро. В следующую секунду Олан перерезал хищнику горло. Кровь хлынула из разрезанных артерий. Тигр несколько раз конвульсивно дернулся и затих.
Несколько секунд сын Нома лежал неподвижно, сжимая своего противника руками и ногами, готовый к дальнейшей борьбе. Ирр больше не двигался, он был мертв.
– Олан убил свирепого Ирра! – громко на весь лес воскликнул Олан и огласил окрестности кличем карамов.
Разжав руки, он осторожно поднялся. Копье сломалось во время последнего прыжка Ирра. Нога болела. Раны на плече и груди горели огнем. Но все это пустяки по сравнению с одержанной победой. Еще никто не убивал Ирра в одиночку.
Где-то за скалами послышался голос Нуо. Олан оглянулся и, хромая, направился к выходу из расщелины.
Сын Сиума шел по краю леса вдоль скал, выискивая какую-нибудь добычу. Сейчас Олан разделается с Ирром, и весь остаток дня уйдет на то, чтобы содрать шкуру. Идти через лес, на ночь глядя, слишком опасно. Придется ночевать в пещере Ирра. Мясо тигра вонючее и жесткое, только гиены могут есть его. Даже волки и шакалы брезгуют. Значит необходимо добыть что-нибудь поесть на ночь и утром. Время от времени Нуо прислушивался к доносящемуся из-за скал реву тигра. Он беспокоился за друга, но все же был уверен, что сын Нома справится с Ирром.
Неслышно скользя меж деревьев, Нуо внимательно оглядывал скалы. Из всей живности в окрестностях легче всего было встретить Арну – горную козу. Ирр плохо лазил по скалам и охотился в основном в лесу или в степи, а других крупных хищников поблизости не было. Поэтому Арны чувствовали себя вполне вольготно.
Среди камней мелькнула коричневая шкурка. Убедившись, что это действительно коза, сын Сиума достал дротик. Один бросок, и коза упала к подножию скал. Нуо тут же подбежал к своей добыче.
Это было небольшое животное около года от роду. Нуо перекинул свою добычу через плечо и направился обратно. Рев тигра за скалами постепенно стихал. Значит, Олан одерживал верх.
Свернув из-за скал к расщелине, сын Сиума остановился. У входа в расщелину стояла сиху и заворожено наблюдала за поединком человека с чудовищным зверем. Отступив обратно за скалы, Нуо положил оружие и убитую козу на землю и прошел до расщелины краем леса.
Оказавшись сзади сиху, он вышел из-за деревьев, стараясь вспомнить что-нибудь на языке этого племени.
Три зимы назад сиху пытались оспорить у карамов их земли. Они воевали все лето, и лишь к зиме карамы загнали сиху обратно в горы. Был заключен мир. Сиху обязались больше не нападать на карамов, а карамы предоставили соседям тропу для прохода через свою территорию.