— Вы двое, живо подняться в комнату. Тетя Степанида принесет укрепляющий отвар, — скомандовала Константина.
Темка не проронил ни слова, пока они не добрался до комнаты. Лишь рухнув в кровать, он понемногу стал приходить в себя.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Ник. — Чем-нибудь помочь?
— Не то чтобы очень, но и не так плохо, чтоб на Окса заваливаться. — Темка развалился на спине, заложив руки под голову. Стилс, редко покидавший комнату, стал ползать по подушке. — Мне ведь когда худо сделалось, я специально на него падать стал. Темные-то недельку нас подождут, а тут такой шанс про шкатулку узнать.
— Шкатулку? — вскочил на ноги Ник. — Ты упал из-за этого?
— Ну конечно! И вот чего тут выходит. Шкатулка у него с собой, — продолжил Темка. — Хотел достать, да тут Касьян на руке повис. И чего он вечно лезет! Но я смог в нее заглянуть.
— Что? Что там?
— В общем, я и сам удивился, но там, на бархатной подушечке, лежит обычное зеркало, — сообщил Темка.
— Ты ничего не путаешь? — удивился Ник. — Может, у него какие-то особые свойства? Может, это для разговоров с Хаосом.
— Да говорю же тебе, обычное. Чего я так долго Окса не отпускал? Чтобы все проверить, — ответил Темка. — А с Хаосом по любой ЗОСЕ можно связаться, тут ничего и придумывать не надо. Главное, чтобы Хаос сам захотел ответить.
— Зачем же Хаос дал Оксу обычное зеркало? — изумился Ник.
— Лучше бы там пулемет валялся, — пробормотал Темка. — А так я вообще не понимаю, чего происходит.
— Боюсь, что очень скоро мы это узнаем, — ответил Ник.
В этот миг в коридоре раздался топот, и в комнату ворвалась тетя Степанида с подносом в руках.
— Константина велела немедленно тебе отвару наготовить. Вот я еще и орешков кукруст насыпала, они сил прибавляют, — сказала она, сунув Темке дымящийся стакан. — Ох уж и переполошилась я, — она протянула Нику пирожок с малиной. — Я ж сразу заподозрила неладное, когда Темочка на Окса наговаривать начал. Тренируетесь, точно оголтелые, вот потом и знобит вас, значит.
Темка поперхнулся. Ник отчаянно делал знаки молчать, но Темка поспешил исправить ситуацию, как умел:
— И ничего не наговаривать, сказал просто так. Чего Окс, подумаешь Окс! Он мне вовсе и не нужен.
Тетя Степанида тяжело вздохнула:
— Вот и ладушки. Окс ведь всегда был шибко ранимым, аж когда еще сам тренировался. Я тогда тоже тут на кухне работала. Таким милым ребенком был, хотя другие дети его и обижали, но он никогда подлостей не делал.
— А чего его обижали? — Темка сделал еще глоток обжигающего отвара.
Ник тоже ждал ответа: слова тети Степаниды могли что-то прояснить.