— И долго ты так будешь молчать? — спросила Лиза. — Я тебя спрашиваю!
Ответа не последовало. Кот как будто воды в рот набрал.
«Что за коты в этом доме! — возмутилась Лиза. — Одна дразнится, другой слова не скажет!»
— Послушай! Если ты сейчас же не ответишь, я тебя стукну! — раздражённо сказала она.
Кот молчал и глядел не мигая.
— Ну всё! Моё терпение лопнуло! — воскликнула Лиза и ударила кота лапой.
Кот качнулся и полетел с окна на пол. Блямс! — раздалось громко, как выстрел, и кот разлетелся на множество глиняных осколков, а из них разбежались по полу серебряными ручейками монетки.
— Что здесь происходит? — вбежала в комнату Оборочка и тут же увидела под окном россыпь монеток и глиняные черепки — останки кота-копилки. Среди них, принюхиваясь, расхаживала как ни в чём не бывало Лиза. Оборочка поглядела на Лизу с укоризной:
— И тебе не стыдно, Лиза? Зачем ты разбила кота? Я его так любила! Он был очень похож на моего Валерьяна!
— А чего он мне не отвечал? — насупившись, мяукнула Лиза. — Он сам во всём виноват! Нечего было важничать, мур-мяу!
Она зацепила лапой монетку и принялась гонять её по полу, как мышку.
— Ну что мне с тобой делать! — вздохнула Оборочка. — Боюсь, что тебя придётся водить на поводке, пока ты не приучишься к порядку. Когда Валерьян был маленьким, он тоже однажды повёл себя не так, как нужно. Стянул из шкафчика пачку валерьянового корня, нализался его, а потом носился по дому как ненормальный. Так я его за это водила на поводке целую неделю!
И Оборочка достала из буфетного ящика бархатный кошачий поводок с ошейником.
— Ну уж нет! — напряглась Лиза. — Я ошейник не надену.
На всякий случай она отошла от Оборочки подальше.
— Тогда не получишь ни еды, ни бантика! — строго сказала Оборочка.
— А мне они и не нужны! — обиделась Лиза и скользнула к двери. — Я хочу только мышку, мур-мяу!
Оборочка нагнулась, чтобы её схватить, но Лиза увернулась и выскочила в коридор.
Оборочка бросилась за ней, но было поздно! Лиза промахнула мимо зеркала, мимо вешалки, вылетела за входную дверь и скрылась в кустах.
И снова Лиза бежала по пустынному вечернему городу. Теперь — то ли после яркого света в доме Оборочки, то ли оттого, что луна спряталась за облако, — город казался Лизе темнее, чем раньше. Было тихо. Однако в этой тишине явственно слышались звуки жизни, какие-то шевеления, шебуршания, сопения и пыхтения. То тут, то там, за деревьями и кустами, в траве и в листве, неожиданно появлялись и тут же затихали непонятные шорохи, смешки и топоты. Лизе было ужасно интересно узнать, что же там такое происходит. Но сколько она ни вглядывалась, ничего и нигде не могла разглядеть. Один раз Лиза даже подкралась к месту, где только что кто-то возился и кряхтел. Но там виднелся лишь свежий и рыхлый земляной бугорок.