К марту 1942 года в область прибыло более 428 тыс. человек эвакуированных из прифронтовой полосы, в том числе 226 тыс. неорганизованного населения. И всех надо было обогреть, помочь пережить нахлынувшее на них горе. Наши земляки, порой отрывая от себя последнее, делились с «беженцами» всем.
Особо тревожное чувство вызывали поезда с красными крестами. Они следовали один за другим с запада на восток. Провожая их взглядами, женщины долго всматривались им вслед, смахивая украдкой навернувшиеся слезы. Ведь там мог оказаться муж, сын, отец.
Уже на четвертый день войны в Челябинск поступила команда развернуть работу по подготовке помещений для первой очереди госпиталей. Дело это было не из легких. Предстояло в кратчайший срок, к моменту подхода военно-санитарных поездов, подобрать кадры специалистов, изыскать медицинское оборудование. Под госпитали отдавали самые лучшие здания: учебные заведения, частично больницы, все существующие в то время в области санатории и курорты: на озерах Сунгуль, Увильды, Горькое, Медвежье, Кисегач, Тургояк и другие. В городах и районах заботу о госпиталях все население считало своей кровной обязанностью. После напряженного рабочего дня рабочие и колхозники находили силы ремонтировать помещения, наводить в них порядок и уют — готовили к приему раненых, ежедневно прибывающих с фронта.
За короткое время в области развернулись десятки госпиталей. Врачи, медицинские сестры, санитарки делали все возможное для восстановления здоровья воинов. Им чаще других приходилось сталкиваться с трагической реальностью войны — смертями, увечьями, страданиями. Но будучи людьми высокого гражданского, профессионального и человеческого долга, они самоотверженно боролись за жизнь и здоровье защитников Родины. Восстанавливать здоровье и силы раненых помогала не только квалифицированная медицинская помощь. Исход дела порой не в меньшей степени решал и неустанный уход за больными. Солдатские матери и жены, сестры в свободное от работы время становились няньками и сиделками у госпитальных коек. Не отказывались от самой неприятной работы, терпеливо переносили кровь и стоны, преданно выполняли свой гражданский долг. Эффект доброты и сердечности был иногда выше любого хорошего лекарства.
Много тысяч раненых и больных прошло через госпитали нашей области, большинство из них возвращалось в строй. Люди в белых халатах, все, кто своей сердечностью и добротой помогали вернуться в строй раненым бойцам, день за днем приближали нашу Победу.
А сколько страданий причинила война детям! Она отняла у многих из них детство, лишила крова, оставила их сиротами. Как писал Б. Окуджава: «Ах, война, что же ты сделала подлая: стали тихими наши дворы, наши мальчики головы подняли — повзрослели они до поры…»Тогда невыносимо трудно было всем, но детям — особенно. Более 30 тыс. детей-сирот, лишенных родного крова, прибыло в наш край в конце 1941 года из прифронтовых областей.