— Вот что, — предложил Руни. — Помнишь то кафе, с пирожными?
— А то! — оживился Сет. — Я там слюней напускал на целую лужу.
— Так я сбегаю, куплю нам по пирожному, а потом — к крошкам?
— Ага, план принимается! — энергично закивал Сет.
И Руни рванул за сладостями.
А когда вернулся, увидел, что друг глаз не сводит с красочной вывески над салоном татуировщика. Даже когда Руни окликнул его, а потом и за рукав дернул, Сет рассеянно отмахнулся:
— А… да… щас, обожди…
Руни грустно выдохнул:
— Я так понимаю, в бордель ты уже не хочешь?
Дикарь виновато покачал головой:
— Ну, извини, что ли. Чё-то как-то… настрой не соответствует.
Эх… Развлекаться без Сета Руни категорически не хотел. Не то будет. Серое опять… То ли привык за все эти годы, что и горе, и радость — на двоих. То ли уже приросли сердцами друг к дружке, так, что не оторвешь…
Руни всучил Сету пирожное и решительно спросил:
— Валяй уже, говори, чего хочешь?
Сет ткнул пальцем в вывеску:
— Татуху. Только… Я приценился — денег у меня недобор слегка.
— Тоже мне, горе! Я добавлю, сколько надо?
Дикарь состроил такую серьезную мину, что лопнуть можно от смеха.
— Ну, раз ты настаиваешь…
Что поделаешь, Сет ненавидел просить.
… Руни дожидался возле кабинета и с любопытством просматривал каталог. Интересно, что выберет Дикарь, он же не сказал… Не цветочки с бабочками, ясно, это для тех мальчиков в витринах. А это что за мерзость? Женщина, да такая размалеванная, с бесстыдно обнаженной грудью. Ага, иностранная татуировка, конечно, на Элпис такую-то похабщину никто бы и не выдумал… Сет, небось, что-то совсем необычное захочет, что-то потрясающее. Он же яркий, ни на кого не похожий…
— Всё… — Сет вышел из кабинета. Рубаха спущена с одного плеча, но он прикрывает рукой свое новое приобретение, не даёт посмотреть.
Что он там себе намалевал?
— Покажи! — потребовал Руни, уже готовый, если Дикарь упрётся, силком убрать его чертову руку.
Сет, однако, не стал сопротивляться, сказал — на, мол, смотри. Только вид у него был немного смущенный…
Руни взирал округлившимися глазами, буквально онемев от увиденного. Языки пламени — будто зловещий цветок распустился. А из кроваво-огненных лепестков на Руни смотрит кошмарный желтый глаз со звериным вертикальным зрачком… Ничего не скажешь — и необычно, и потрясающе…
— Жуть, — вынес приговор Руни. — На фига оно тебе? Пугать всех?
Сета такой отзыв ничуть не удивил.
— Понимаешь, — пустился он в объяснения, — Мне снится иногда что-то подобное… кошмару нагоняет так, что обмочиться не грех. А я во сне всё никак не могу посмотреть в этот глаз, иногда просыпаюсь, и кажется, что он и наяву откуда-то на меня глядит… Вот и подумал: если на себе буду носить, может, он тогда оставит меня в покое…