Желудок рванулся к горлу. Ох, хорошо, что я сегодня так и не поела… Мир завертелся. Кто-то ойкнул, на кого-то шикнули, кому-то отдавили ногу – судя по звуку, – каблуком… И все стихло.
– Малыш… Все в порядке?
Прохладные пальцы пробежались по коже, на мгновение задержавшись на слабо пульсирующей жилке на шее. Заботливые руки укутали меня в мягкую ткань, подняли наверх. Голову закружил странный аромат: то ли травы, разогретой солнцем, то ли прохладного ночного ветра…
– С ней все будет хорошо. Это следствие слишком ранней инициации.
«Какой умный», – хотела съязвить я, но почему-то вместо этого прижалась щекой к его плечу.
Теплый. Надежный. Не несущий опасности.
Мои инстинкты сошли с ума, наверное.
А зрение, кажется, отказало. Значит, если вспомнить уроки Дэриэлла, следующим будет звук, а потом наступит обморок.
Хорошо, если не кома.
– Она приняла на себя ваши перегрузки, перевела напряжение между диаметральными стихиями в контролируемый резонанс и направила образовавшуюся энергию на телепортацию. Обычная работа фокуса. Это просто шок.
У него были такие сильные руки… Наверное, эти руки могли и убивать… могли убить и меня… но этот запах… и тепло… бездна, как хорошо…
– Куда вы? Подождите! И отпустите Найту!
Чего ты боишься… пророчица… неужели ты не знаешь, чем все закончится? О, Айне…
– Я должен выступить на Совете королев. Она будет моим свидетелем. И попутчицей. Милый ребенок – я верну ее в целости и сохранности к мамочке, когда все закончится. Не переживайте, ведьмочки.
Он рассмеялся. Звук его смеха закружил меня, унося по волнам беспамятства.
– Отпусти ее, ты, придурок!
Вспышка.
Кажется, Феникс все-таки освоила плетение огненной волны.
Мою кожу опалило нестерпимым жаром, я закричала, и вдруг стало темно.
Кажется, я спала. И в этом полусне-полубреде меня снедало смутное чувство недовольства всем и вся. Как во время болезни – то одеяло слишком теплое и тяжелое, то из форточки сквозняком тянет… То тянет кто-то руки к лицу почем зря и тычет в щеки мокрой тряпкой… То двигатель работает слишком громко…
– … и вообще, какие придурки так водят? – обиженно пробормотала я и окончательно проснулась.
Машину подбросило на очередной кочке. Зубы у меня клацнули так, что еще немного – и одна равейна осталась бы без языка.
То, что я приняла за бредовый, горячечный сон, оказалось реальностью.
За окном с пугающей скоростью мелькали деревья, подступившие к трассе почти вплотную. Небо над головой уже потемнело, налилось ночной синевой, но впереди, там, куда вела дорога, оно все еще полыхало оранжево-багровыми красками.