— По одному здесь можно бегать, — проговорил Колдун, прошедший ловушку последним. — После ее срабатывания приходил специальный человек и вновь маскировал все песком.
Они прошли еще метров тридцать, когда идущий теперь впереди Шаман почувствовал резкий неприятный запах.
— Включите фильтры, — прозвучал его приказ в наушниках. — Я не думаю, что нас пытаются отравить смертельным газом, но фонит достаточно сильно.
Одним движением боевые шлемы были загерметизированы, и группа продолжала движение.
— Ощущаю волну напряжения, переходящую в агрессию, — сообщила трансляция голосом командира. — Объекты пока не вижу. Выхожу в большой зал. Осторожно, под ногами какая-то скользкая слизь. Приготовиться, локатор показывает, что противник перед нами. Расстояние не более двадцати метров, но я его не вижу.
Сообщение Шамана поторопило диверсантов, идущих следом. Через несколько секунд все четверо стояли по щиколотку в тягучей липкой субстанции и фиксировали на своих локаторах десятки красных точек биологических объектов.
— Сверху, — крикнул Шаман и, подняв автомат, вслепую начал стрелять в потолок.
Команда запоздала на долю секунды.
Сильный удар в шлем сбил Самума с ног, и он упал в жижу, но не выпустил из рук оружия. Быстро перекатившись на спину, ничего не видя сквозь залитое забрало шлема, стал стрелять в воздух.
Колдун как замыкающий вошел в помещение последним. Услышав предупреждение, прозвучавшее по трансляции, он сделал шаг в сторону и назад, опираясь спиной в стену. Тыл был прикрыт.
Первое, что он увидел на забрале, в инфракрасном свете, была огромная тварь с размахом крыльев в пределах трех метров, схватившая за плечи Каянова и уже поднимающая его в воздух. Через мгновение перед ним возникло точно такое же чудовище с огромными распахнутыми глазами и оскаленной пастью, усеянной множеством мелких зубов. Инженер, не поднимая оружия, от бедра, дал длинную очередь. Голова твари брызнула осколками костей и крови. Туловище, судорожно дергая крыльями, упало в слизь. Пули, пройдя насквозь, зацепили напавшего на Каянова летучего монстра. Король подземелий был брошен на высоте около двух метров, а нападавший, визжа и дергая одним крылом, в косом полете ушел куда-то вниз. В воздухе носилось еще не меньше двух десятков летающих тварей. Одна уже примеривалась упасть на спину лежащего без движения Криса, но получив порцию свинца, рухнула рядом.
Колдун заметил, что вокруг ведущего огонь лежа Самума кружат три зубастых агрессора.
— Борька, — прокричал он, — ползи на меня, прикрою.
Психолог повел стволом в сторону, сбил одного из монстров, но второй своими когтистыми лапами схватился за ствол автомата и без усилий выдернул оружие из рук диверсанта.