— Остановите здесь, — сказал синьор Стрега-Борджиа таксисту. — Мы немного прогуляемся.
После теплого салона машины воздух казался колюче-холодным. Нахохлившиеся Титус и Пандора плелись позади родителей. Им пришлось запереть всех клонов в шкаф в спальне Титуса и теперь оставалось только молиться, чтобы Лэтч не испытал острого желания вздремнуть после обеда, пока хозяев нет в отеле. Их эксперимент привел к тому, что клоны, упорно не желавшие пользоваться туалетом, основательно вымочили брата и сестру, и теперь мокрые брюки заледенели на ветру и лязгали, как жестяные.
— Какая тоска, — простонал Титус, шагая рядом с сестрой.
— Вид действительно безрадостный, — согласилась Пандора. — Посмотри-ка. Я и не знала, что в Окенлохтермакти есть болото.
По обе стороны дороги безжизненные маленькие сосенки гнулись под ветром почти параллельно изрытой почве, в которую их воткнули. Вывеска впереди гласила:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БОГГИНВЬЮ
ДОМА БУДУЩЕГО
ЕЩЕ ОДИН КАЧЕСТВЕННЫЙ ПРОЕКТ ОТ БЕЛЛА-ВИСТА
— Интересно, какие у него были предыдущие проекты? — поинтересовался Титус вслух. — Алькатрас? Лубянка? Карстерс?[8]
— Возможно, — согласилась Пандора. — Как ты думаешь, нам не придется носить кандалы с гирями и изящные костюмчики с нарисованными стрелами?
Впереди уже замаячил первый из «домов будущего», окруженный колдобинами, оставшимися после строительства. Земля вокруг утопала в коричневой кашице растаявшего снега, в которой плавало несколько пивных банок.
— Ммм, прелестно, — промычал Титус. — Милый садик.
— Скорее бассейн, — поправила его Пандора.
Когда они приблизились, дверь дома распахнулась, пропустив Винсента Белла-Виста, который приветственно замахал им.
— Идите осторожно! — заорал он, стараясь перекричать ветер. — Немного грязно. Не хотелось бы, чтобы вы испортили ковры.
Съежившись в своих куртках, Стрега-Борджиа перебрались вброд через залитую водой поляну, вытерли ноги о коврик и столпились в прихожей дома, который, видимо, служил демонстрационным образцом.
Строитель ввел их в крошечную комнатку, заклеенную яркими обоями. Едва протиснувшись между избыточным количеством мебели, Стрега-Борджиа сели, вежливо улыбаясь и стараясь не смотреть на ковер (белый), люстру (висевшую так низко, что ее нижние подвески царапали кофейный столик), колоссальных размеров телевизор (включенный, но с выключенным звуком) и обширную картину (белые лошади, танцующие на пляже в лунном свете), расположившуюся над камином.
— Дом, милый дом, — пропел строитель, простодушно выразив мысль, которая была полной противоположностью той, что посетила одновременно всех Стрега-Борджиа. Дэмп соскользнула с коленей отца и принялась испытующе хлопать ладошкой по ковру.