«Тоска», — подумал Титус, осматривая полки холодильника. «Ффу-у», — добавил он про себя, обнаружив, что весьма многообещающий бумажный пакет оказался полон пожелтевших кочанчиков брюссельской капусты.
— Взгляните на это под таким углом, миссис Сега-Порше, — лысеющий человек темпераментно размахивал кофейной чашечкой, — как если бы ваш дантист сказал вам, что у вас отменные зубы, но десны вышли из строя…
— Не уверена, что поняла вас, — процедила синьора Стрега-Борджиа, поднимая глаза от конверта с еще более хмурым видом.
— Кстати, кофе у вас замечательный, — сказал Лысый, шумно отхлебывая в подтверждение своих слов, — сто лет такого не пивал… ну и крыша у вас тоже отличная. Замечательная. Тип-топ. Фантастика.
— Ну и?.. — вздохнула синьора Стрега-Борджиа.
Титус наконец нашел то, что искал, и сунул это в карман пижамы.
— Прошу прощения, мистер Пайл-Ум, — сказала синьора Стрега-Борджиа.
— Пайлум-Хэйт, — перебил ее лысый.
— Вот именно. — В голосе синьоры Стрега-Борджиа отчетливо послышалось завывание ледяного ветра. — Прошу прощения. Титус, положи это обратно.
— Ма-а-а-м, ну самую чуточку.
— Положи обратно, Титус. Я сейчас не в настроении спорить.
— Но я хочу посмотреть, работает ли это, — умоляюще протянул Титус и добавил довольно едко: — Другие твои заклинания обычно не работают…
Синьора Стрега-Борджиа встала, уронив при этом стопку брошюр, которые каскадом обрушились на пол. Титус вздохнул и вынул из кармана маленький стеклянный пузырек. Синьора Стрега-Борджиа села и одарила посетителя откровенно неискренней улыбкой, поставив пузырек перед собой на стол.
Мистеру Пайлум-Хэйту была отлично видна надпись на пузырьке, увеличенная полупустой банкой из-под кофе.
Настойка зуба Ффупа
разводить в пропорции 10 к 1
5 мл эквивалентно 1 батальону
Мысленно занеся эту информацию в раздел «Странные Вещи, Которые Клиенты Держат в Холодильниках», мистер Пайлум-Хэйт продолжил свою атаку.
— Как я уже говорил, ваша крыша в отличной форме, но балки, поддерживающие ее… — Эффектная пауза с целью вдохнуть полную грудь воздуха. — …Боюсь, прогнили до основания. На самом деле, вам просто повезло, что вся эта махина не обрушилась на вас, особенно учитывая дожди, которые тут шли последнее время… — Встретив стальной взгляд синьоры Стрега-Борджиа, он запнулся и для поддержания духа отхлебнул большой глоток остывшего кофе.
— Итак… мистер Пайлум-Хэйт… о какой сумме конкретно мы говорим? — Синьора Стрега-Борджиа сложила испещренный расчетами конверт в маленький квадратик и отодвинула его в сторону.
Титус сел за дальний конец стола и стал ждать. «Похоже, — подумал он, — сейчас не самое подходящее время поднимать вопрос об увеличении нормы выдачи карманных денег с учетом инфляции».