было облегчением.
— Можно я… скажу кое-что? — неуверенно спросил он.
— Да.
Грудь сдавило.
— Я… я не знаю, сможете ли вы — или кто-то, но если это будет кто-то, то им будете вы, — прикоснуться ко мне так, чтобы я не дернулся. Я думаю, понадобится много времени, чтобы я… мог привыкнуть к этому. Так что если сделка или ее разрыв зависит от этого, то я не знаю, что делать. Не могу обещать, что никогда не дернусь. Я… я готов попробовать сделать все, о чем бы вы ни попросили, но это обещать не могу. — Он искал на лице Оуэна хотя бы намек на то, о чем тот сейчас думает.
— Не делай из этого такую большую проблему, — спокойно ответил Оуэн. — Мужчина, способный добиться того, чтобы я его обучал, уж точно способен заставить несколько напряженных мускулов расслабиться. — Он поставил нетронутый стакан на маленький круглый столик рядом с креслом. На нем лежала только книга, название которой Стерлинг не мог разглядеть, и стоял подстаканник, на который Оуэн не обратил внимания. — Ты, наверное, не так часто ее видишь, но, между прочим, у тебя прекрасная попка. Какая жалость. Если бы она была прыщавой и дряблой, идея о том, чтобы окрасить ее в тот же цвет, какого было твое лицо несколько минут назад, не показалась бы мне столь привлекательной.
— Вам бы понравилось больше, если бы она была некрасивой? — Стерлингу удалось подхватить интонацию Оуэна, и он почувствовал себя более расслабленным. — Почему мне так сложно в это поверить?
— Потому что ты не дурак? — Оуэн рассмеялся и покачал головой. — Нет, она мне нравится такой, какая есть, и я рад видеть, что все твое тело в отличной форме. Знаешь, быть сабом — не значит просто кормить меня виноградом, пока я с суровым видом возлежу на подушках. Физическая форма тут тоже может иметь большое значение. И если ты будешь в постоянных отношениях с добросовестным Домом, то обнаружишь, что он возьмет контроль над твоим питанием и упражнениями в свои руки, в случае если ты не будешь заботиться о себе сам.
Оуэн бросил взгляд на стакан на столике и снова посмотрел на Стерлинга.
— Даже при благоразумном поведении ты можешь провести целый день в наручниках, когда каждый кусок пищи придется есть с руки и каждый глоток воды тебе будут подносить к губам. Поначалу всем кажется, что это забавно, но к концу сессии все может стать невероятно напряженным.
— Я… — Стерлинг закусил губу, а затем продолжил: — Ничего, если я признаюсь, что мне нравится, как это звучит?
Оуэн кивнул.
– Очень нравится. И я готов. То есть, я в хорошей форме. Я бегаю почти каждый день — в то утро я вышел на пробежку не только для того, чтобы встретиться с вами. Ну, вообще-то все-таки больше для этого. Я серьезно занимался бейсболом. Не просто ради развлечения.