- Зачем?
- Тебе лучше не знать.
Никита поймал отрешенный взгляд. Глаза межевателя были пусты, будто ранее прятавшаяся за ними душа выгорела.
- Я с тобою. Мне терять уже нечего.
Сегодня он выглядел лет на сорок, не меньше. И это не иллюзия…
Жесткие складки появились у ощеренного рта, а между бровей обозначился глубокий зигзаг, придававший лицу жутковатое выражение.
Никита потрогал собственную, ставшую жесткой, как щетка, шевелюру.
- Сколько, по-твоему, мне лет?
- Под сорок. Если не больше… - Помертвевший взгляд межевателя двигался следом за Светилом, снова «падающим» за горизонт. – Что происходит? Планета начала быстрее вращаться?
Никита усмехнулся:
- Вряд ли… Изменить законы Мироздания не так-то просто. Это иллюзия!
- Какая иллюзия? - удивился пограничник. - За прошедший день я только и успел, что подойти к коню!
Именно таких подарков Никита ожидал от Магды. Или не от неё? От того, кто стоял за её спиной… Так кто же стоял за ее спиной?
- Нам пора!
Могучий красавец гнедой с трудом вынес двоих. С натягом закусывая удила, он бешеным галопом мчался к женскому форту.
***
Пока под копытами коня пролетали нейтральные земли, «озверевшее» Светило раз двадцать прочертило по небосклону.
У лесополосы, перед прямой дорогой к форту, не оказалось привычных покосившихся ворот. Их обугленные остатки валялись в глубоком кювете.
Как только миновали лесную тропу, проложенную для женского караула, и перед глазами открылась выкошенная поляна с избушками, конь замер в испуге. Он захрипел и попятился назад, едва не сбросив своих седоков.
Никита соскочил с седла - ладонями прикрыл гнедому глаза.
Светило в очередной раз выскочило из-за горизонта, предоставив взору поляну с полуразрушенными и сожженными избушками.
Пара десятков бешено вращающихся серых смерчей, не превышавших высотой человека, с немыслимой скоростью, словно молнии, разрезали на части пространство между домами. Их хаотичное движение заполняло собою всю поляну.
С каждой секундой маленьких смерчей становилось всё больше. В итоге они слились в один общий ураган, который иногда с приглушенным свистом и писком докатывался до Никиты, даже прикасался к его плечу, но в долю мгновения отступал.
Мужчины стояли в оцепенении, не способные двинуть ни рукой, ни ногой. Казалось, если шевельнутся, их тут же засосет и сотрет в порошок.
Как только стемнело, смерчи пропали. Разом! Через пару минут, после очередного восхода Светила, все повторилось.
За спиною осторожно кашлянул межеватель. Его рука, как тиски, сжала Никите плечо.