Магда шла сама, без подталкивания и пинков, не хныкала и не просила пощады. Шла, низко опустив голову, со связанными за спиною руками. Её опасались.
Свою участь девушка знала.
Изорванное серое платье, спутавшиеся длинные черные волосы и пара красочных ссадин на левой щеке – все эти новшества в ее внешности не красили Магду.
У Никиты учащенно застучало сердце: девушка притягивала к себе мужские взгляды совсем не потому, что стала виновником «торжества». Может быть, каждый из собравшихся здесь мужчин был бы не против поединка с нею. Но все слишком хорошо помнили, чем закончил свою жизнь возжелавший Магду межеватель.
Судя по мрачному виду пограничников, на казнь вели не девушку, а безжалостного воина из вражеского стана.
Здоровяки-охранники связанных рук освобождать ей не стали. Они безучастно накинули витую веревку на девичью шею и потянули вниз по скрипучему блоку противоположный конец. На этом подготовка к казни закончилась.
***
Бугай с лицом разбуженного во время сна тигра окинул взглядом своих подчиненных:
- Кто хочет сказать слово? Может быть, есть несогласные? Каждый имеет право слова!
- Я не согласен! - выкрикнул Никита и сделал шаг из вмиг загудевшей толпы.
На смельчака смотрели сотни ждущих глаз - глотка от волнения пересохла.
Никита стоял метрах в пяти от Магды. Та подняла бледное удивленное лицо. Она была поражена не меньше остальных. Только вот толстый слой пыли, равномерно осевший на незнакомце, не давал ей возможности убедиться в мелькнувшей догадке.
- Говори… - Бугай нехотя повернулся к Никите. – Похоже, ты нашей смерти хочешь?!
Глаза нового командира превратились в узкие, сверлящие щелки.
- Я только что вернулся из мегаполиса! Прошел его вдоль и поперек, - осторожно начал Никита. Он видел, что пограничники пытаются опознать его и не могут. – И теперь имею право разрешить совместное проживание! Думаете, что перед таким событием стоит вешать одну из них?
Никита замолк. Некоторые из мужчин явно не хотели никакого объединения. Их лица выражали нескрываемый протест. На счастье, таких было меньшинство.
- Кто тебе сказал, что нам это нужно? - Огромные, как дыни, кулаки нового командира сжались и поднялись на уровень тяжеленного каменного подбородка. – Решил здесь покомандовать, сопляк! Кто ты? Сходи вымой рожу, бездельник!