– Чисто! – через некоторое время доложил он.
Ледяной ветер снова налетел порывом. Да, для снайпера и позиция действительно никудышная, – Глеб осмотрелся, – сектор обстрела невелик, помех множество. «Ему бы метров на двести ниже затаиться, там кустарник маскирует стрелка и ветер не такой сильный», – подумал он.
– Тыгын, что за тропа? Почему я раньше о ней не слышал?
Яшка спустился последним, замер, сканируя окрестности, в ожидании команд.
– Очень старый путь, – Якут кивнул в сторону пещеры. – Через хребет ведет на ту сторону.
– И почему им пользоваться перестали? – Глеб не мог понять, куда подевался нарушитель. Показаниям Яшкиных сканеров он вполне доверял. Современный газоанализатор, связанный с мощным вычислительным устройством и базами данных, по своей эффективности сравним с обонянием собаки, а в чем-то и превосходит его.
– Два года назад метеорит упал, – ответил Тыгын. – Большой был взрыв по ту сторону перевала. Днем на заставе свет видели. Скалы дрожали. Район оцепили, много ученых приезжало. Я подходил, спрашивал, сказали – камень из космоса прилетел, в горы ударил.
– И тропу завалило? – догадался Глеб.
– Угу, – кивнул Якут.
– Куда же в таком случае подевался наш нарушитель?
Якут неопределенно пожал плечами.
– Серва тут оставил, сам ушел. Куда – непонятно. Следов нет, голый камень кругом.
Глеб ему не поверил. Тыгын что-то скрывает, недоговаривает. За полтора года он достаточно хорошо изучил напарника и сейчас заметил, как тот вдруг занервничал.
– Прикрой, я пещеру осмотрю. Яшка, сканируй!
Перед мысленным взглядом Полынина медленно проступили очертания внутреннего пространства пещеры. Данные со сканеров серва поступали через иплант, визуализировались в рассудке.
Вроде никого… Хотя слепых пятен достаточно – он пригнулся. Крупная угловатая каменная глыба со свежими сколами высилась недалеко от входа, служила хорошим укрытием.
Глеб заскочил внутрь, прижался к шероховатой каменной поверхности, замер, прислушиваясь.
Где-то в глубине внутрискального лабиринта капала вода.
Пространство пещеры заполняли обломки, но работа талых весенних вод распластала их пологим оползнем, под сводом угадывался зазор, куда с легкостью смог бы пролезть человек в экипировке.
«Странно Якут себя ведет», – вновь подумал Полынин. Рисковать он не стал, вызвал Яшку, послал его вперед. Серв вскарабкался по камням, исчез по ту сторону разрушившейся преграды и тут же оказался перед выбором: две узкие расселины расходились в разные стороны.
«Направо», – приказал ему Глеб.
Метров через двадцать снова развилка. Сигнал начал искажаться помехами, затухать. Концентрация мысленных сил вызывала легкое головокружение.