— А шо, — вынес решение старик, — хорошая штуковина. Гвозди там?
Я кивнул.
— Гвозди – это хорошо, — продолжил Митрофаныч и повернулся к моим бойцам: – Вы, ребятки, идите погуляйте. Ужин уже скоро. А я хочу с Лешей поговорить.
Я кивнул, и бойцы, переглянувшись, исчезли в лесу. Митрофаныч подошел ко мне и присел на корточки. Не понравилось мне, как он на меня смотрел. Слишком как-то внимательно. Даже настороженно. Попытавшись расслабиться, я тоже достал сигарету и закурил. Руки чуть дрожали. Чувствовалось, что разговор предстоит непростой. Неужели я все-таки слишком сильно прокололся с картой?
— Был у меня один знакомец, — начал вдруг рассказывать Митрофаныч. — Еще там, на Гражданской. Тоже мастак по бомбам был. Чем-то на тебя похож, кстати. У тебя отец в Гражданскую-то не воевал?
Это он к чему вообще? При чем здесь Гражданская?
— Не знаю, — пожал плечами я. — Может, и воевал… Я ж не помню ничего.
— И звали его тоже Алексием. Фамилию вот только не помню уже.
— А вы за кого в Гражданскую воевали? — вдруг спросил я.
— Известно за кого. За Россию воевал.
— За Россию все воевали, — не отставал я. — Только кто-то за Советскую Россию, кто-то за царскую…
— Ну, не скажи, — принял мою игру Митрофаныч. — Вот Махно, он за какую Россию воевал? Он свою державу сделать хотел. А петлюровцы за кого? Те за Украину воевали. Там ведь такая каша была, часом, и не разберешь, кто есть кто, а кто за кого.
С минуту мы сидели и молча курили.
— У Врангеля я воевал, — вдруг признался Митрофаныч. — Взводом командовал.
Я опешил. Такое признание не шло ни в какие рамки. И как вообще белогвардеец мог оказаться в действующем партизанском отряде, когда вокруг царит бдительность и шпиономания? Терехин, если б узнал, — взвыл бы. Кстати, этим можно воспользоваться, чтоб развеять подозрения.
— А командир знает, — насупил брови я, — что у него в отряде белогвардеец?
— А то! — не обращая внимания на мой грозный вид, кивнул Митрофаныч. — Я ж, когда их здесь в лесу нашел, так ему и сказал. Мол, фельдфебель Комов прибыл для несения службы, прошу принять в часть и все такое.
Я хлопал глазами. Сам признался? И его взяли? Почему?
— Сначала не хотел капитан меня к себе брать, — продолжил старый фельдфебель, будто догадавшись о моих мыслях. — Да я его уговорил. Опыта ж у меня поболе будет, чем у той молодежи, да и с местами этими знаком. Как барон с Крыма-то утек, так я сюда пришел, и уже почитай годков двадцать, как живу тут.
— А как же вы, враг советской власти, — продолжал я строить из себя идейного, — решили присоединиться к Красной армии?