В дверь коротко постучали, и в кабинет вошел один из оперативников в гражданском костюме.
— Даром я съездил, товарищ капитан: нету ее дома, — еще с порога объявил он.
— Надо было к ее матери в магазин заглянуть, — с досадой отозвался тот, — я же тебе адрес давал.
— Был я и в магазине, — прошел оперативник к столу. — Мать говорит, что не знает, где она. Еще с вечера ушла к какой-то подруге и там ночевать осталась.
— Ладно, садись, не маячь перед глазами, — раздраженно сказал капитан. — Так я и поверил, что мать не знает, у кого ее дочь ночует.
В кабинете повисла тишина. Сквозь открытое окно доносилось только монотонное гудение пчел, хлопочущих в ветвях буйно цветущих лип, и отдаленный уличный шум, приглушенный густыми кронами деревьев сквера, отделявшего здание райотдела милиции от городских улиц. «Сумели местечко выбрать, — с завистью подумал Сергей Викторович, — в такой обстановке и работать легче. А нашему тузу, с его гонором, непременно нужно, чтобы вывеска прокуратуры на какой-нибудь улице в центре города висела, — с неприязнью вспомнил своего шефа Друян. — Иначе ему кажется, что нас и за власть считать не будут».
— Я знаю, где Шарфина! — просветлел вдруг капитан, осененный внезапной догадкой.
— Где? — недоверчиво спросил Сергей Викторович.
— Дома, вот где! — радостно воскликнул капитан. — И домработница там же!
И не в силах дольше сдерживать радостного возбуждения, он вскочил со стула и мягкой, крадущейся походкой, выработанной годами розыскной службы, прошел к открытому окну и оперся руками о подоконник, мысленно превращая свою догадку в чеканную форму веских доказательств. С изогнутой худощавой фигурой, узким прищуром глаз и подрагивающими крыльями ноздрей капитан стал похож на кота, внезапно обнаружившего открытый горшок со сметаной и еще не верящего в свою удачу.
— Конечно, где же еще ей быть? — выпрямился Григорий Петрович и зашагал обратно к столу. — Не будет же она в домашних тапочках целые сутки по городу шастать, — попытался Стрекалов убедить самого себя в правильности догадки. — Не та женщина… Хоть и июнь в разгаре, — покосился капитан на раскрытое окно, — а дома уютней.
— А ключи? — попытался Друян вернуть хозяина кабинета из страны фантазий и догадок к реальной жизни. — Мы же забрали ключи от квартиры у домработницы, — напомнил следователь. — Обе связки… Одна у тебя, вторая у меня. И дверь опечатали.
— Ну и что? — не желал капитан расставаться со своей версией. — Может, у этой Нины дома запасные были? А-а-а, чего тут гадать? — бесшабашно махнул он рукой. — Проедем на квартиру, и сразу все выяснится, — решил Стрекалов.