Фильм был про прекрасную принцессу и храброго рыцаря. Действие на экране увлекло Эйни, хотя некоторые моменты она не одобряла. Сидевшие в зале девочки хихикали и перешёптывались при каждой новой сцене, но мальчики смотрели, затаив дыхание…
Потом начался другой эпизод, там красивая девушка познакомилась в лесу с симпатичным молодым человеком, но потом он превратился в зверя… Эйни быстро встала и вышла из зала.
Дейт догнал её: — Тебе не нравится?
— Нет… дело не в этом. Просто… не люблю фильмы про оборотней.
Дейт проводил её до двери комнаты. Было ещё рано ложиться спать. Эйни вдруг поняла, что если пригласит его войти — он не откажется. Правда, в её комнате камеры… ну и что, можно зайти в ванную. Она искала предлог…
— Спокойной ночи, Эйни — он осторожно взял её за руку, а другой рукой хотел коснуться плеча — но получилось, что провёл по её волосам и спине вниз. Она улыбнулась ему, слегка сжав руку:
— Спокойной ночи, Дейт.
Они ещё несколько секунд помолчали, глядя друг на друга, потом он ушел.
Эйни не стала зажигать свет и долго смотрела на закат…
Дейт рано лёг спать, но не мог заснуть. Он умел при необходимости погружать себя в гипносон — но сейчас не хотел. Он думал об Эйни. Ему представилась она, её улыбка… Потом девочка вдруг превратилась в Инесс — та была в чём-то лёгком, воздушном. Конечно, Инесс вызывала интерес у многих мальчиков, не только у него. И она поощряла интерес к себе. Но теперь он был уверен, что Эйни… он не знал, как это выразить.
Вдруг раздался тихий стук в дверь. Потом дверь приоткрылась, и в комнату проскользнула стройная девочка.
Он едва не вскрикнул вслух: “Эйни?” Сердце бешено забилось. Потом в вечерних сумерках он рассмотрел девочку лучше.
— Аэлин?! — её он точно не ожидал увидеть сейчас.
Аэлин быстро приложила палец к губам — “тише” — и прошла в комнату. Следом за ней вошёл Аланс. Они сели возле его кровати.
— ЧТО? — Дейт резко сел, едва не сбросив одеяло на пол. Он уже догадывался, зачем они пришли.
Аланс протянул ему свой карманный компьютер.
— Корабль.
— Мы ещё не совсем готовы…
— Сначала посмотри. Такого шанса больше никогда не будет, я уверен.
Дейт несколько минут просматривал информацию.
— Крейсер… Насколько это реально, на самом деле? Военные никого не подпустят к нему.
— Это будет не намного труднее, чем с гражданским кораблём — если правильно выбрать момент. Случай действительно очень редкий: военные передали устаревший лёгкий крейсер гражданскому космопорту, для переоборудования в спасательный корабль. Завтра утром он прибывает на космодром в 800 километрах от нас. Разумеется, его будут охранять военные — до тех пор, пока не снимут всё вооружение. Но, если нам повезёт, сразу после демонтажа оружия его полностью передадут персоналу космопорта для переоборудования. У него ещё будут исправные двигатели, энергоустановки, и самое главное: кибермозг. У нас будет всего несколько часов после ухода военных и до того, как корабль полностью разберут. — Он сделал паузу, потом добавил: