— Ты купил их для меня?
— А ты в этом сомневалась?
— Хелен сказала, что они предназначались ей в качестве подарка ко дню рождения, — призналась Пат, испытывая стыд от того, что могла сомневаться в истинных чувствах жениха.
Впрочем, ее сомнения были рождены скорее неуверенностью в себе, чем отсутствием доверия к нему.
— Хелен еще предстоит ответить за многое, — мрачно заметил Рон, — когда за нее возьмутся мои адвокаты…
Пат дотронулась до его здоровой руки.
— Пожалуйста, пусть на этом все закончится. Я не вынесу, если начнут ворошить прошлое заново. Мне достаточно, что ты знаешь правду.
Он поднес ее руку к губам и по очереди поцеловал каждый палец.
— Ты даже менее злопамятна, чем я. Ладно, я на все готов, лишь бы ты была счастлива.
— Я буду счастлива, — произнесла Пат с тревогой, — когда ты покажешь врачу свое плечо.
Должно быть, он испытывал сильную боль, но старался не показывать этого. Его губы нежно скользили по ее лицу и шее, заставляя сердце учащенно биться.
— Неужели это единственное, что может доставить тебе радость?
— Ты же знаешь, что нет, — скромно потупившись, ответила Пат. — Но у нас будет для радостей достаточно времени потом, когда станет ясно, что с тобой все в порядке.
Рон разочарованно вздохнул.
— Ты — настойчивая женщина, Патрисия Стронг. Заставляешь и меня проявлять твердость, пока мы не решим эту маленькую проблему с рукой.
Пат вдруг застеснялась признаться, что хочет его так же сильно, как и он ее.
— Ты думаешь, визит к врачу займет много времени?
Искуситель запечатлел долгий поцелуй на полураскрытых, готовых к ласкам губах невесты.
— Черт возьми, постараюсь, чтобы меня не задерживали. Похоже на вывих. Как только сустав вправят, я буду еще настойчивее, чем ты. А пока мне хочется кое-что тебе подарить.
Отдав ей свою любовь, он уже сделал лучший подарок в мире.
— Мне ничего не нужно, кроме тебя, — ответила Пат, испытывая райское блаженство, вновь оказавшись в его объятиях.
Однако, несмотря на боль, он, кажется, не собирался никуда ехать.
— А как же Сквонегала? — поинтересовался он.
— Давай решим вместе. Там, где я с тобой, там — мой дом, — искренне призналась Пат.
Как бы ни любила она свой старый дом, он ничего для нее не значит, если не станет их совместной собственностью.
Оказалось, что Рон думал точно так же.
— Сегодня утром я разговаривал по телефону с адвокатом Филиппа и предложил наличные деньги в качестве выплаты доли Оливии. Дорсты смогут сразу воспользоваться этими деньгами, а Сквонегала останется в семье. В нашей семье, — многозначительно добавил он.
Перед наследницей вдруг возникла восхитительная картина: ее детишки бегают по дому, а их маленькие кроватки заполняют пустые помещения в верхних этажах.