Сразу по возвращении нужно будет навестить боярина, ну его казенные корабли, пусть трубит отбой. Не хватало еще в последний момент хвататься за голову. Поселенцев, скорее всего, готовят загодя, зарезервируют места под Виктора и будут сидеть на попе ровно, а он взбрыкнет и не поедет со всеми. Нет, оказаться на слуху у Великого князя вот так, не хочется, мало ли как оно обернется, колония колонией, но ведь власть его распространяется и туда.
Что же, в любом случае, это дело будущего, сейчас главное с пользой провести рейд и постараться проделать все без потерь. Ему предстоит нелегкое предприятие и каждый человек очень дорог. Каждый, начиная от ватажников и заканчивая младенцами, ведь они кирпичики из которых будет строиться благосостояние Нежданы и его спокойная старость, если таковая ему светит, что весьма сомнительно при его неуемной натуре и взрывном характере. Опять мысли куда-то не туда свернули.
Парней нашли там, где и оставили. Все было в порядке, если позабыть о холоде. Впрочем им-то как раз было попроще, потому что будучи на длительной стоянке они озаботились просторным шалашом, что в купе с оврагом позволило им устроиться с относительным комфортом, чего не скажешь о только что прибывших и изрядно продрогших. Вот интересно, отчего эти западники предпочитают столь непрактичную одежду, больше подходящую для более мягкого климата.
— Как дела Соболь?
— Порядок Добролюб. Дичь пока не появлялась, Куница с Травнем, сейчас следят за дорогой.
— Ясно. У вас чего горячего нет?
— А ты разве слышишь запах горячего? Но не переживай, нам тут удалось подстрелить оленя, мигом все организуем.
— А чего костерок такой маленький? — Зябко вытянул руки над пламенем Зван.
— Вот пойдите и порубите дровишек, глядишь и кровушку по жилам разгоните.
Обед уже подходил к концу когда появились запыхавшиеся разведчики. Увидев, что весь отряд в сборе, Куница степенно присел у огня и приняв кусок горячего, сочащегося соком мяса, впился в него зубами. Виктор прожевав кусок, устремил на браконьера внимательный взгляд. Тот решил не испытывать судьбу, но первую порцию все же проглотил.
— Три повозки, груженные с верхом, полурота солдат, головной дозор десяток с сержантом, на место выйдут через пару часов.
Выслушав лаконичный доклад, Виктор одобрительно кивнул, словно говоря, что тот может продолжить прием пищи. Что же, это объясняло неторопливость Куницы, времени было более чем предостаточно, так что пусть и он подкрепится и им закончить трапезу совсем не помешает.
Оно конечно с дюжиной против полусотни расклад не в пользу ватажников, но это как считать, если грудь в грудь, то не очень. Хотя и тут можно почесать в затылке, парни уж давно не увальни деревенские и боевым опытом обзавелись изрядным. Эвон в войну, как лихо гульдские разъезды изводили, и за все время только пара тройка раненных. Но тут Виктор решил действовать как на войне, то есть не экономить, так что у каждого с собой во вьюке была картечница и он решил использовать их все, многократно перекрыв сектора обстрела. Если после этого кто выживет, то это будет чудом. Впрочем, уж где-где, а на войне место чуду есть всегда.