Отступления как такового не было. Некоторые историки даже утверждают, что этот кризис, возможно, как и все периоды замедления демографического роста, был благоприятен для определенного подъема дохода на душу населения и для преобразования сельского хозяйства.
Можно сказать, что английская промышленная революция, которая утвердится в XVIII веке, началась уже в XVI веке, что она продвигалась вперед постепенно.
АНГЛИЯ НАКАНУНЕ ПРОМЫШЛЕННОГО ПЕРЕВОРОТА
СЕЛЬСКОЕ ХОЗЯЙСТВО
Фернан Бродель предостерегает нас от того, чтобы отождествлять сельскохозяйственную революцию главным образом с механизацией, потому что промышленная и машинная техника играли в сельской жизни довольно незначительную роль вплоть до середины XIX века.
Сеялка лишь изредка будет применяться в передовом восточном Норфолке (например, в Тауне или Коуке), в других местностях она появится лишь с XIX века.
Конная молотилка, созданная в Шотландии около 1780 года, за которой с запозданием последовала паровая, определенно не получила быстрого распространения. Точно гак же треугольный плуг, так называемый плуг Розерхэ-ма, позволявший вспашку на двух лошадях при одном человеке (вместо прямоугольного плуга с его шестью или восемью быками, погонщиком и пахарем), запатентованный в 1731 году, почти не применялся до 1870 года.
Было также подсчитано, что новые культуры, включая турнепс, распростанялись со скоростью, не превышавшей
1 милю в год от места своего появления. Вплоть до 1830 года цеп, серп и коса оставались обычными орудиями на английских фермах.
Так что бесспорные успехи английского земледелия до промышленной революции вытекали не столько из применения машин или чудесных культур, сколько из новых форм использования почв повторных вспашек, ротации культур, которые нацелены были одновременно и на устранение паров и на улучшение животноводства, полезного источника удобрений и, стало быть, средства избежать истощения почв.
Успехи вытекали также из внимания к селекции семян и пород овец и крупного рогатого скота, из специализированной агрокультуры, увеличивавшей производительность. Все это в конечном итоге приведет к так называемому высокому сельскому хозяйству (high farming).
Один из поздних наблюдателей отмечает: «Это — искусство крайне трудное, которое имеет в качестве прочной -основы лишь долгую цепь наблюдений. Земли, огороженные и сильно разрыхленные частыми вспашками, удобряемые обильным навозом хорошего качества и попеременно засеваемые растениями, истощающими и восстанавливающими плодородие, без паров... со сменой зерновых растений со стержневыми корнями, которые истощают почву, извлекая свои вешества с большой глубины и ничего не возвращая земле, травянистыми растениями со стелющимися корнями, улучшающими почву и черпающими свою субстанцию из поверхностных слоев».