- Проблемы?
Сертий сделал широкий жест рукой.
- Вы видите эти горы на западе?
Гай кивнул.
- Они тянутся на много недель пути. Единственный удобный проход – Южная Тропа, начинающаяся от Кедрового брода. Дорога в Острог – тупик. Если нет руды, по ней нечего будет возить. Затраты на её строительство не окупятся. Для компании это будет серьёзный удар.
- Понятно. А кто владеет этими рудными залежами?
- В смысле? – не понял Сертий.
- Ну земля, где они возможно есть, должна же кому-то принадлежать?
- А, в этом смысле. Нет. Это уже за пределами городского округа. Государственный резерв. Если руда будет найдена, землю пустят в открытую продажу, но пока она никому конкретно не принадлежит.
- Но если они за пределами городских земель, то Острог ничего с этих рудников не выиграет?
- Только косвенно – рудокопам надо будет где-то тратить заработанные деньги…
- Ага. Ясно. И вот ещё.
- Да?
- Я хотел разузнать поподробнее о гибели моего предшественника.
Сертий подозрительно сощурился.
- Зачем вам это?
- Мне отчего-то кажется, что не всё там ясно и понятно.
- Там ничего не понятно. Но вы-то тут причём?
- Как причём?! Он тоже сотрудник компании. Он мой предшественник. Меня постоянно окружают напоминания о нём. Я живу среди его вещей, его записей, воспоминаний…
Сертий вздохнул.
- Я вас понимаю. Вполне понимаю. Но послушайте моего совета, поберегите рассудок и здоровье, выбросьте всё это из головы. Не ворошите прошлое. Не надо. Оно вас погубит.
Где-то на околице тоскливо завыл пёс.
Из сада Гай вышел в глубокой задумчивости. Может действительно забыть про Аллия. Выбросить из головы. Что он вообще про него знает? Когда впервые про него услышал?
Гаю вспомнился Новый Аврелианк. Главная контора. И чиновник, дававший ему назначение.
Чиновник был грузный, усатый и совершенно лысый.
- Чтож, молодой человек, считайте, что вам повезло. Редко кому удаётся так быстро получить должность. Не успели приехать и уже мастер-телеграфист.
Он протянул Гаю бумаги.
- Держите, молодой человек. Теперь вы солидный мужчина. И ответственный сотрудник компании, не забывайте об этом.
- Я постараюсь оправдать…
- Надеюсь. Обычно на такие должности ставят людей более опытных и проверенных. Но вакансия так внезапно открылась.
- Мне повезло, - робко пошутил Гай.
Чиновник широко улыбнулся.
- Это им повезло. Не окажись вас под рукой, они бы сидели без телеграфа до самой зимы, а то и до конца года.
- Мой предшественник так неожиданно ушёл в отставку?
- Не успел. Умер. Но собирался. Завалил нас прошениями о выходе на пенсию. На половинную ставку даже соглашался. Чуял видать что-то.