- Сейчас, папа, сейчас… Одну минуту…
Гай резво промчался через огород, споткнулся в темноте о какую-то железку и растянулся во весь рост, угодив лицом точно в крапиву и подняв жуткий грохот.
- Ага!!! Там кто-то есть!! Я дак и знал! – на этот раз голос Ральса дверь уже не приглушала, - сейчас, сейчас… Ты у меня попладишься, растлитель прокрятый!
Гаю показалось, что он расслышал, как лязгнула защёлка переломного ружья
- Папа!!! – закричала девушка, - что ты делаешь?!
Гай вскочил и, продираясь через крапиву и репьи, бросился к забору. Грохот выстрела оглушил его, а в лицо полетели щепки. Верхушки нескольких штакетин скрылись в небытие, образовав в ровной линии забора приличную дыру.
Разум молодого человека на некоторое время предпочёл сдать управление рефлексам и сделать вид, что его здесь вообще нет. Когда он снова вернулся к своим обязанностям, Гай обнаружил себя быстро перемещающимся вдоль берега реки, на довольно приличном расстоянии от жилища семьи Демиза и отчего-то на четвереньках.
- Мелский соблазнитель! Я тебя ещё найду!! Сатир несчастный!!! – продолжал громыхать в темноте голос Ральса.
Гай осторожно выпрямился, отряхнулся и бессильно привалился к стене ближайшей постройки.
- Кхм…
От неожиданности он вполне буквально подпрыгнул, довольно ощутимо приложившись теменем об нависавший карниз.
- Кто здесь?
Это оказалась старшина Гвейд, затянутая в строгое платье с полицейским значком на груди, и всё тем же бисерным украшением с клыком на шее.
- Что вы здесь… Как вы сюда… - пролепетал Гай, нервно потирая ушибленную макушку.
- Стреляли, - флегматично заметила старшина, - а вы, я так понимаю, наносили поздний визит барышне Тари? И забыли предупредить об этом её отца?
- Тебе от меня не скрыться, негодяй! – донеслось со стороны усадьбы Демиза.
- Нет… то есть да… Но это совсем не то… - забормотал Гай.
- Не смущайтесь. Нас подобным не удивишь, - она внимательно оглядела телеграфиста с ног до головы, - а вы довольно везучи, юноша…
- П-почему? Почему вы так решили?
- По отсутствию видимых телесных повреждений… Или вы очень шустро бегаете, или старому Демизе изменила верность руки.
Гай ещё раз нервно сглотнул.
- Идите домой, и выпейте что-нибудь, - голос старшины чуть смягчился, - на вас лица нет.
Спал в ту ночь Гай отвратительно. До самого утра его преследовал образ Ральса Демизы. Причём настроен этот образ был крайне недружелюбно, если не сказать хуже. Несколько раз телеграфист просыпался в холодном поту.
Утро решило продолжить тенденцию и приветствовало Гая дождём. Небеса затянулись свинцом и отверзли хляби. Ещё вчера яркая и полная красок долина Альвазы тут же посмурнела, выцвела и обрела пастельные тона.