Гаю было не до смеха. Швабра далеко не хрупкая девушка. Телеграфист не представлял точно её физической силы, но подозревал, что на пару крепких мужчин этой силы в ней набралось бы запросто. Всем известно, что троглодиты сильны как медведи и отличаются превосходной реакцией.
- Пропусти, пожалуйста, - робко попросил он неожиданную поклонницу.
- Ммм, - затрясла та головой, - Нет. Хоудить пылохо. Нет увыходить. Аплохо.
Говорила она довольно осмысленно, но предпочитала короткие фразы. К тому же её толстые губы не слишком удачно справлялись с обычной человеческой фонетикой.
- Швабра, хватит! – резко окрикнул её Пим, - перестань!
Та вздрогнула, и потупила глаза. Однако ноздри её продолжали нервно дрожать.
- Займись делом! – добавил кабатчик.
Она заворчала и отошла в сторону.
Гай выскользнул на улицу и в какой-то момент пожалел, что ещё много лет назад зарёкся играть в карты. На улице был темно, холодно и дул пронизывающий ветер, мотавший по городу полотнища мелкого противного дождя, и заунывно скрипевший болтавшимся у входа оранжевым масляным фонарём.
Гай поднял воротник, надвинул глубже свою жалкую кепочку, и спустился с дощатого помоста, служившего таверне крыльцом. Тут он почти сразу же наткнулся на безмолвную, закутанную в плащ фигуру.
- «В такую ночь убили Аллия» - пронеслись в голове слова Пима.
Телеграфист замер как вкопанный и ощутил, что начинает слегка дрожать.
- «Надо было купить тот револьвер. Или хотя бы взять с собой в таверну двустволку».
Ветер очередной раз качнул фонарь, и его отблески упали на беззвучно стоявшую у коновязи фигуру.
- Эт-то вы, доктор? Что вы тут делаете?
- Решил прогуляться. Перед сном…
Лицо доктора в полумраке было едва различимо и скопившиеся в морщинах тени придавали ему слегка гротескный вид. Гай вспомнил, что Аллий назвал его в дневнике «старой саламандрой» и подумал, что некая земноводная хладнокровность в облике доктора явно присутствовала.
- Скверная погодка, - заметил Гай, двигаясь немного боком, ему отчего-то не хотелось поворачиваться к доктору спиной.
- Конец лета. Осень будет хуже. Пока дожди тёплые.
- Да уж. Тёплые. Может, зайдёте в таверну, обогреетесь. От тепла-то.
- Подумаю. Кстати.
- Да? – вздрогнул Гай.
- Вы игнорировали мой совет.
- Какой?
- Расследование. Вам категорически не стоило этим заниматься.
- А вот это уж моё личное дело.
Гай рискнул повернуться к нему спиной, и самым быстрым шагом, на который был способен, заспешил в контору.
- «Интересно», - подумал он, когда свернул за угол, и призрак направленного в затылок ствола перестал быть слишком уж явным, - «префект говорил, что свидетелей убийству Аллия не было. А доктор – что того молча застрелили в спину. Просто ради красного словца, или он там был?»