Владельцу «Паллады» не оставалось ничего другого,
как, в свою очередь, подозвать помощника-келевста, дать ему кошель и всего час,
даже полчаса времени...
— О, боги, что же теперь будет, если он не найдет
капитана? — донесся до удаляющейся группы учеников его причитающий голос. — Я
ведь в открытом море даже востока от запада отличить не сумею...
— Что будет с моим товаром?.. — вторил ему Маний.
Продолжая следовать за апостолом на почтительном
удалении, Янус тоном знатока объяснял Юнию преимущества одних и недостатки
других стоявших в гавани кораблей.
— Эй! Янус… — вдруг окликнули его четверо
прилично одетых мужчин, с грубыми, не соответствующими такой одежде лицами:
Косясь на Юния, они зашептали:
— Куда это ты пропал?
— Мы тут без тебя такую триеру облюбовали!
— Пальчики оближешь!
— Идем с нами!
Янус предостерегающе поднес к губам палец и
отрицательно покачал головой. Мужчины недоуменно переглянулись и, оглядываясь,
пошли к «Палладе».
— Кто это? — полюбопытствовал Юний.
— Так... давние приятели! — нехотя усмехнулся
Янус. — Раньше мне было с ними по пути, но теперь!.. — Он обнял Юния одной
рукой, другой пренебрежительно махнул им вослед и, уже совсем, как давнего
друга, повел в сторону апостола с учениками, которые остановились, наконец, в
тени платанов, окаймляющих гавань...
Здесь было решено подождать, пока удастся найти
корабль, хозяин которого согласился бы за небольшую плату взять их к себе на
борт.
Харон с помощником, на плече которого был ящичек
с пожертвованными монетами, отделился от группы и направился к стоящим у
причала кораблям.
Ждать, так ждать — Юнию было все равно. Но Януса
явно тревожило то, что капитан Сизиф все еще находился рядом с апостолом.
— Эй, Орфей! — остановил он одного из учеников,
который, громко напевая, проходил мимо. — А что, капитан Сизиф уже не торопится
в свою Аполлонию?
— Нет! — засмеялся тот. — Еще немного, и он
вообще останется с нами!
— Как это — вообще?!
— А вот так! Он уже согласился плыть с учителем
до Гераклеи!
— Нет... только не это! — встревоженно покачал
головой Янус.
Тут он заметил, что Харон ударил по рукам с
владельцем «Паллады», на которую по трапу поднималось четверо его знакомых, и
нахмурился еще больше:
— О, боги! Час от часу не легче...
— Что ты там бормочешь? — не понял Юний.
— Да так... ничего! Прямо какой-то Гордиев узел
получается!
Юний покосился по сторонам и, не видя ничего
похожего на знаменитый узел1, с усмешкой посоветовал:
— Так разруби его! Одним ударом — как Александр
Македонский!
— Разрубить? Одним ударом? — рассеянно
переспросил Янус, и его лицо озарила блаженная улыбка. — Эврика, Архимед!
Только так, как говорят римляне, можно убить в одном лесу двух вепрей!