— Терпеть не могу всего римского… — поморщился
Юний. — Переведи!
— Ну — одним ударом убить двух зайцев! — охотно
выполнил его просьбу Янус. — И, клянусь костылем Вулкана, — заверил он, —
именно это я сейчас и сделаю!
Оставив недоуменно пожавшего плечами Юния, он
быстрым шагом направился к «Палладе».
— Скажи, Геракл… — подойдя к Харону, по своему
обыкновению давать всем звучные прозвища, весело начал он, но бывший разбойник
резко оборвал его.
— Я — Харон, и буду носить это имя до смерти в
память о своих страшных грехах! — заявил он, гневно глядя на Януса.
- Конечно, Харон! Ответь мне, Харон, -
заискивающе зачастил Янус, — вашему учителю все равно, на каком корабле
добираться до Гераклеи?
— Да…
— Тогда прошу... умоляю тебя, откажись от своей
затеи везти его на «Палладе»!
— Но почему? Это самая красивая во всем порту
триера, совсем еще новая. Или, по-твоему, наш учитель менее достоин плыть на
ней, чем римский сенатор?
- И цена самая подходящая, можно сказать,
полцены! - вмешался в разговор ученик с ящичком.
— Даже треть! - усмехнулся Харон. — Один
недостаток — капитана еще нет. Но мы можем и подождать!
— Ждать?! И это когда вашему учителю нужно обойти
половину Ойкумены и обратить в свою веру как можно больше людей! — возмутился
Янус. — И это еще не все! Как ты верно заметил, Харон, корабль — совсем новый,
его мачта сверкает как копье Афины Паллады! Но, поверь моему морскому опыту, он
отправляется в дальнее плавание в первый раз. Подумай, можем ли мы рисковать
жизнью наставника, не зная, как он поведет себя на большой воде? К тому же,
такой ветер вслед за тучами может нагнать сильный шторм! И, наконец, а вдруг
владелец «Паллады», и правда, сам встанет на капитанский помост?
— Пожалуй, ты прав! — подумав, согласился Харон. —
Но только уже поздно…
— Мы уже заплатили ему! — кивая на владельца
«Паллады», объяснил ученик с ящичком.
— Это нетрудно исправить! — клятвенно прижав
ладонь к груди, заверил Янус. — Клянусь посохом Асклепия... клянусь вашим
Богом! — перехватив недовольный взгляд Харона, быстро поправился он. — Мне
ничего не стоит получить обратно деньги — он даже будет счастлив вернуть их
нам!
— Счастлив? Вернуть?! — не поверил Харон.
— Ты только разреши! А я уж договорюсь взять нас
на другое судно, по той же цене! В случае чего, отработаю недостаток сам —
матросом или даже гребцом.
— Ну что ж, попробуй! — пожал плечами Харон, и
Янус — Юний хорошо видел это издали — тут же перешел к владельцу «Паллады»,
возле которого стоял с виновато разведенными руками пришедший без капитана
келевст.