- Перемирие
каламом на пергаменте, а не каленой стрелой в спину заключают!
- Больно
горазд на язык, смотрю, стал! Иди теперь, погляди: совсем они ушли или как? А
ну, стой!
- Ну? –
приостановился Славко.
- Распахни
полушубок!
- Холодно,
дед!
- Делай, как
я велел!
Славко, со
вздохом, приоткрыл полы овчины, и все увидели большой охотничий нож, который он
успел спрятать туда, подальше от глаз деда Завида.
- Это еще
что? – вопросительно показал на него глазами старик.
- Да так, на
всякий случай, от зверя… - пробормотал, неопределенно пожимая плечами Славко.
- Знаю я, как
этот зверь называется - хан Ласка? – понимающе кивнул дед Завид и требовательно
протянул ладонь. - А ну-ка, давай мне его сюда!
- Ой, скорей
забери у него нож! – испуганно воскликнула, обычно поддерживающая во всем
Славку, статная женщина, и, даже всегда перечившая ей худая, правда, с явной
издевкой поддакнула: - А то мало ли что опять будет?..
- Ну? –
грозно повторил старик.
- Ладно…
Славко
покорно протянул нож и отскочил назад:
- А плетку я себе
оставлю, вместо ремня будет!
-
Будет-будет! – разрешил дед Завид. - А теперь иди! Да поскорей возвращайся. Я с
тебя этой самой ханской плеткой - три шкуры спускать буду!
- Ага! Это я
сейчас! Это я – мигом! – кивнул ему Славко и, ворча себе под нос: «Так я тебе
теперь и поторопился!», - бросился к тому месту, где последний раз виделся с
половцами…
Глава третья
1
Все внимание
Славки переключилось на хана Белдуза.
«Ага! Вот они -
половцы! Сидят, как пни вдоль дороги… И чего не уходят? Кого ждут? И, правда,
странный какой-то набег! Самый злой хан во главе отряда, а больше шума, чем
дела! Бр-рр… холодно как…. Им хорошо – у них костер. Второй стог, наверное, уже
дожигают. А один вообще целым оставили. Может, еще и на ночь здесь решили
остаться? Не-ет, прав дед Завид, надо все точно узнать!»
Славко, пригибаясь,
выбежал из леса и, прячась за кустами, стал подползать к сидевшим вокруг костра
половцам.
Время от времени один
из них вставал, и, стягивая со стога охапку сена, подбрасывал ее в костер.
Кустарник закончился.
Впереди были ручей, ива и снова кусты.
Славко улучил момент,
когда в очередной раз пыхнуло от новой порции сена пламя, и перепрыгнул не
замерзающий даже зимой ручей, задевая плечом закачавшуюся иву.
«Эх – заметят, всю
жизнь оплакивать меня будешь!» - на ходу мысленно бросил он ей и залег в
кустах, шагах в десяти от половцев.
Ветки мешали ему, но
раздвигать их было опасно. Увидит Узлюк его заячью шапку, не будет разбираться
заяц это или человек. А поймет, что человек, еще хуже будет…