Но и на этот
раз никто не ответил ему...
«Странно! –
удивился Славко. – Если он упал, то я бы услышал - если не по шуму веток, так
по крику. А то просто молчит. С чего бы?»
Он уже
собрался спускаться вниз, чтобы проверить, в чем дело, и если что, помочь, но
тут снова послышался голос купеческого сына.
- Да не молчал
я – одолень-траву жевал! – отозвался он, наконец, и запоздало ответил: - Видел,
конечно! Сейчас, еще немного… и дальше полезу!
Звенислав,
собравшись с силами, стал быстро карабкаться вверх по веткам, и вскоре догнал
добравшегося уже почти до самой вершины Славку.
- Все, хватит,
дальше нельзя! – предупредил его тот и разрешил: - Теперь можешь и вниз
посмотреть!
- Ой! –
опустив глаза вниз, отшатнулся Звенислав. - То есть, я хотел сказать, ого, как
высоко забрались!
- Да уж не
низко, - подтвердил Славко и кивнул: - Вон они, половцы… Видишь? Сидят у
костра, греются!
- Ага!.. Такие
ма-аленькие! – прошептал Звенислав. - Видно, как на ладони…
- Вот взять бы
их сейчас - да другой ладошкой прихлопнуть!
- Пока они нас
с тобой не прихлопнули!
Славко огляделся
и вдруг беспокойно сказал:
- Ничего не
понимаю… А где же Белдуз? Что-то я нигде не вижу его!
- Может, повыше
подняться? – робко предложил Звенислав.
- Куда
выше-то? – усмехнулся Славко. - Сосна не выдержит, и мы с тобой, как перезрелые
шишки, на землю посыплемся.
- Все ясно,
значит дальше – уже рай! – поглядев на макушку сосны, подытожил купеческий сын.
- Как это? –
не понял Славко.
- Очень
просто. Отец Феодор утверждает, что тот, кто жизнь за други своя кладет, в рай
попадает.
- И дед Завид
тоже так говорит! – согласился Славко. - А мы ведь с тобой не просто за друзей
– за всю Русь тогда пострадаем. А это уж точно – сразу в рай!
- А хорошо бы!
– мечтательно сощурился Звенислав. - В раю сейчас вечное лето, тепло…
- И деда,
который обещал меня выпороть, пока еще нет! – поддакнул Славко.
- А хана и
вовсе там не будет!
- Вон он,
легок на помине! – обрадовался Славко. - Идет из подлеска – коней, видать,
ходил проверять!
- У костра
теперь сел, греется… - с завистью прошептал Звенислав.
- Грамоту
достает… - подтвердил Славко.
- К костру
ближе придвигается!
- Чтобы
грамоту лучше видно было…
- Да, -
мечтательно согласился Звенислав. - У такого яркого костра даже неграмотный ее
прочитать сможет!
- Да что ты
заладил: костер, костер… - вспылил Славко.
- Я? –
возмутился купеческий сын. - Это все ты: грамота, грамота… Постой-постой… -
вдруг принялся бормотать он. - Грамота, костер… костер – грамота…
- Что это с
тобой? - с недоумением покосился на него Славко.