Наскоро
отобедав, они вышли из каюты и разошлись в разные стороны.
Марцелл
- на корму, а Крисп, постояв немного на капитанском помосте, на нос корабля.
Он
неловко подсел к девушке с мальчиком и только решился сказать то, что собирался
все это время, но Злата неожиданно опередила его.
-
Отец сказал, что я твоя рабыня и должна выполнять все твои пожелания!
-
Можешь передать ему, что у меня иное мнение на этот счет! – вспыхнул Крисп.
-
Я могу готовить, стирать, петь песни… - не слушая, послушно продолжила девушка
и впервые взглянула на него. Что-то в приятном, умном лице юноши, его чистых
глазах привлекло ее внимание, она не сразу отвела взгляд, а затем, опустив
глаза, тихо спросила:
-
Так что… будет тебе угодно?
Крисп
вдруг подумал, что он мог бы приказать ей снять платок, чтобы она смотрела на
него… и вообще не была так холодна. Но даже поежился от этой мысли, так она
была неприятна ему.
Ничего,
- пробормотал он. - А впрочем… Я не хочу, чтобы ты думала, что это я приказал
твоему отцу садиться за весла. Он сам…
-
Я знаю, - кивнула Злата.
-
Откуда?
-
Брат сказал.
Крисп
бросил благодарный взгляд на пытавшегося привлечь их внимание жестами Млада и
удивился:
-
Как он мог сказать, если не может разговаривать?
-
Знаками. Я уже научилась понимать его. Это совсем не трудно.
-
А что он говорит сейчас?
-
Что, когда вырастет, тоже будет большим и сильным и станет гребцом, как отец!
Глупый еще. Маленький. А отец у нас, правда, очень сильный. Когда рушился наш
дом, он держал крышу до тех пор, пока мы все выбежали.
Они
замолчали и стали глядеть на скамьи гребцов, между которыми ходил келевст,
поторапливая ленивых, по его мнению, рабов ударами сыромятного бича.
Взятого
в аренду раба он словно не замечал, но когда тот решил вытереть пот с лица,
вдруг подскочил к нему и стегнул бичом, оставившим длинную красную полосу на
его спине…
Девушка
вскрикнула, точно это ударили ее саму, и невольно ухватила Криспа за руку.
Тот
мгновенно вскочил и бросился к скамьям гребцов.
-
Что ты делаешь? – с негодованием закричал он на келевста. – Как ты посмел
ударить его?
-
А что тут такого? – принялся оправдываться тот. - Капитан сказал, что ты продал
его нам на время!
-
Не надо мне ваших денег! Я забираю его!
-
Ничего страшного, господин! – примирительно подал голос Сувор. - Я готов
работать и дальше…