За… за что? — спросил он себя. За долгие недели невыносимой пытки быть женатым на женщине, к которой не смею прикоснуться?
— За нас, — сказал он и чокнулся с ней.
— За тебя, — произнесла Лорен, улыбаясь. — За тебя, мой рыцарь в сверкающих доспехах.
Он подышал на руку, затем стал водить рукой по своей одежде, будто начищает доспехи, она весело засмеялась над этой пантомимой. Господи, ему нравится смешить ее. Он смотрел в ее искрящиеся глаза и старался не думать о том, что произойдет, когда она узнает, какими тусклыми на самом деле были его доспехи.
— Знаешь, Коул, — сказала она, сделав большой глоток пива, — по-моему, я очень удачно выступила сегодня, особенно если учесть, что никогда до этого не занималась боулингом.
— Серьезно? А в моей семье было принято ходить в боулинг-клуб каждую пятницу. Это очень сплачивает. А в твоей семье какое было всеобщее увлечение, а?
Лорен охватило знакомое чувство: будто тяжелый обруч сжал сердце. Вот оно. Он рассказывает ей о своей семье. Это нормально, когда люди говорят о своем прошлом, о своих семьях. Особенно если семья такая дружная, как у Коула. А теперь он хочет узнать о ее теплой, чудесной — выдуманной — семье.
— Не говори мне, что никогда не наслаждалась чувством семейного единения. — Он стал подсказывать: — Может, кино? Пикники? Уикенды на озере?
Сказать ему правду? — подумала Лорен, наблюдая, как неуклюжая юная официантка принесла и ставит на стол заказанную пиццу. А хочу ли я этого? Она заколебалась, потом решила отмолчаться. Может быть, разговор перейдет в другое русло.
— Ух ты! — воскликнул Коул. — По твоему лицу вижу, что это гольф. — Он пожал плечами. — Самый худший вариант.
Она сделала глубокий вдох, собираясь с силами. Отмолчаться не получится.
— На самом деле ничего такого не было.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Коул, кладя кусок пиццы ей на тарелку. — Как вам удалось этого избежать?
А, черт с ним, какой смысл скрывать правду? Все равно отец Джима, который рыщет вокруг, докопается до ее прошлого. Кроме того, теперь, когда она ушла из шоу-бизнеса, необходимость держать это в секрете отпала.
— У меня не было такого семейного опыта, потому что я росла в приютах. — Она старалась говорить ровным голосом.
— Ну да. После смерти твоих родителей, конечно. — Он смотрел на нее ласково, сочувственно. — Я забыл. Извини.
Она никогда не откровенничала раньше ни с одним мужчиной, да ее и не тянуло к этому.
— Нет, я все время жила в приютах. Все детство. Сменила десяток приютов, пока в шестнадцать лет не сбежала. Мы с Шэрри придумали историю о моих родителях.