— Разве ты не слышала его приближения?
Стефани задала вопрос совершенно невинным голосом, но Тайни подозревал, что она подтрунивала над Мирабо. Он хмуро взглянул на подростка. Было очевидно, что Стефани настроена враждебно, но ведь этого и следовало ожидать. За последний год ей пришлось многое пережить. К счастью, Мирабо, похоже, не подозревала о том, что вопрос с подвохом. Поэтому она просто нахмурилась, глядя в туннель, и покачала головой.
— Если вдуматься, то нет, не слышала. — Она подошла к входу в туннель справа от Тайни и вгляделась в темноту. — Должно быть, негодяй уже стоял здесь, у входа, и просто выжидал, увидев нас. Вероятно, свет фонаря виден издалека.
— С какой целью он нас подстерегал? — с любопытством спросила Стефани. — Что ему было нужно? Ну, кроме твоих волос?
Последняя фраза была сказана с усмешкой, но Мирабо просто пожала плечами и развернулась лицом к ним.
— Кто его знает? Он был не в своём уме… Именно поэтому я не смогла взять его под контроль, когда он схватил меня. Однако я уловила достаточно хаотичных мыслей, чтобы понять, что он принял нас за крыс.
— Крыс? — удивлённо спросил Тайни, сумев, наконец, оторвать от неё взгляд. Мирабо лишь молча кивнула.
— Говорящие крысы размером с человека? — с сомнением уточнила Стефани.
— Он мог видеть в темноте только свет фонарика, но не нас, — заметила Мирабо и продолжила: — И из его мыслей ясно: он всегда подозревал, что здесь внизу живут огромные крысы-мутанты. В его голове даже маленькие твари разговаривают с ним.
— О, — пробормотала Стефани, и Тайни мысленно вторил ей. Он почти с сожалением вгляделся в туннель, в котором исчез сумасшедший коротышка. Зря он, пожалуй, так напугал беднягу. Парень явно нуждался в помощи.
— Что ж… думаю, мы должны двигаться дальше, — невнятно буркнула Мирабо, но не шевельнулась. Она перевела взгляд с туннеля, из которого они вышли, на тот, куда им предстояло войти. Зная, что она больше не уверена в том, где Тайни будет в большей безопасности, детектив решил это за неё и обошёл Мирабо. Он посветил фонариком в туннель и последовал за лучом, двигаясь достаточно медленно, пока не убедился, что спутницы идут следом.
Возможно, Мирабо и волновалась о том, что кто-то мог их преследовать, но пока что погони не наблюдалось. Тайни же больше беспокоила вероятность натолкнуться на других психов, живущих под землёй и бродящих по канализационным сетям. Хоть он и жалел их, но всё же не настолько, чтобы позволить им навредить любой из девушек.