Санек встрепенулся:
— Я зверь?
«Нет, ты больше».
— Это как?
«Крутой мен с медными яйцами», — пояснил Василий и прижал уши, ожидая справедливого подзатыльника.
Репрессий не последовало — Лена прижала палец к губам, призывая к тишине, и показала в сторону ворот деревни. Оттуда, ощетинившись из приоткрытых окошек стволами ружей, неторопливо выкатился «уазик». Потом, заскрежетав коробкой передач, бойко рванул вперед, чуть притормозил на перекрестке и поехал по дороге на Солонское. Санек подскочил.
— Стой, придурок! — Девушка еле успела ухватить брата за шиворот. — Куда?
— Там… там… — Голос парнишки звучал глухо и прерывисто. — Там наши…
— В машине?
— Угу. — Сашка зло сплюнул в сторону и сел в траву, сжимая в руках оказавшееся бесполезным ружье. — Только у Сереги голова разбита. Чувствуешь запах крови?
Лена болезненно поморщилась:
— Она здесь везде.
«В погоню, командир?» — Васька облизнулся и щелкнул зубами.
— Пешком?
«Я отдал команду на задержание. Там в ложбинке две здоровые березы, так что дорогу перекроют намертво. Пойдем?»
— Так они же и мальчишек сожрут! — охнула Лена. — Останови!
— Не тронут, — заверил Санек, лицо которого приобрело сосредоточенное выражение. — Иначе я им глаз на… хм… глаз куда надо натяну. Часа на два задержат, больше никак — там всего сотни полторы соберется.
— Ты откуда знаешь?
— Вижу их, — мальчишка постучал указательным пальцем себе по лбу. — Там, внутри вижу.
— Зверь.
— Почти, — вымученно улыбнулся Сашка и зябко дернул плечами. — Так идем?
— Подожди, — остановила его старшая сестра. — Если у нас есть два часа, то нужно узнать про маму.
— Дом сгорел. — Голос предательски дрогнул.
— Ну и что? Могут в кладовке отсидеться.
— В какой еще кладовке?
— Есть там одна…
Лена хорошо помнила, как при строительстве нового дома отец с Андреем копали траншею от фундамента до старого погреба, находившегося метрах в десяти, а потом все это прятали под толстым слоем земли. Зачем нужна была потайная комната, неизвестно, но нагрянувшая однажды милиция вместе с охотинспекцией целый день безуспешно пыталась отыскать трех подстреленных без лицензии кабанов. И очень вкусных, между прочим, кабанов.
— Надо в деревню пробираться.
— Или пленного взять, — рассудительно заметил Саня. — И одно другому не помешает.
Васька изобразил ухмылку и сообщил:
«Я покажу, как пробраться».
— Ты откуда знаешь?
«Разведка. Следующим этапом программы тренировок должен был стать штурм укрепленных поселений. Помнишь?»
Овраг с каскадом заплывших илом старых прудов, заросших по берегам черемухой, делил поселение на две части. Сама деревня походила на большую букву П, повернутую правой стойкой на север, и он как раз проходил посредине, начинаясь почти у самой верхней планки. Когда-то в прудах была рыба, рядом стояли бани, но по странному стечению обстоятельств жизнь здесь оказалась намертво связана с существованием Советского Союза. Не стало его, и почти сразу же умерло Дуброво. Агония продолжалась еще лет пять, а наезжающие дачники лишь продлевали ее, поддерживая видимость существования. Потом перестали появляться и они. А овраг остался. Да что с ним может случиться, с оврагом-то? Был до Нашествия, будет и после него. Нечто местное вечное, за неимением пирамид.