Когда же в очередной раз «Всесоюзный староста» приехал к Екатерине Ивановне, она уговорила влиятельного супруга начать строительство в печально памятном ей месте электростанции, которая бы стала своеобразным монументом любимому ей человеку…
Мистика стройки
Уже весной 1931 года вышло специальное постановление ЦК, в соответствии с которым в Чемальскую волость было направлено несколько сотен заключенных Сибирского управления лагерей особого назначения, которые и составили основной костяк рабочей силы. Ход строительства гидростанции контролировала лично Лойберг-Калинина, которая решала вопросы со своевременными поставками строительных материалов и техники, турбин и генераторов.
Помимо организационных вопросов, Екатерине Ивановне приходилось вести разъяснительную работу среди местного населения, которое поначалу было настроено категорически против масштабного по меркам тридцатых годов строительства в месте, считавшемся у алтайцев священным.
По рассказам старожилов, особенно сопротивлялся строительству старый шаман из поселка Куюс, который однажды пробрался на стройку и кинул в котлован какой-то предмет (некоторые предполагают, что этим предметом была заячья лапка — излюбленный элемент шаманской магии). Один из часовых, охранявших режимный объект, выстрелил в старика. Падая, шаман успел выкрикнуть на алтайском языке страшное проклятие, смысл которого сумели понять лишь несколько вольных рабочих из числа местного населения…
А вскоре на шедшей ударными темпами стройке стали происходить драматические события. Осенью 1932 года группа заключенных, работавших на объекте, подняла восстание. По свидетельствам очевидцев, трупы погибших в ходе беспорядков зеков (около 500 человек) в спешном порядке были замурованы в бетонное тело плотины.
Весной 1933 года строителей сразила неизвестная болезнь, из-за которой умерли полторы сотни заключенных, вольных и охранников.
В ночь с 30 апреля на 1 мая 1934 года внезапно прорвало бетонные перемычки, и огромная масса воды ринулась к недостроенной плотине. Двое суток, работая по пояс в воде, люди заделывали размытые перемычки. После того, как авария была устранена, сотрудники НКВД, проводившие расследование происшествия, установили, что еще до прорыва из строительного поселка самовольно ушли несколько алтайских семей. Когда беглецы были найдены, они рассказали, что ночью накануне аварии им во сне явился старый шаман и предупредил, чтобы его соплеменники спасали свои жизни, так как «идет большая вода». Следователи не поверили сбежавшим рабочим, и те были отданы под суд…