Замысел
Решить ее должны были отчасти «морские котики» следующим образом. Агентурная разведка разведуправления Министерства обороны (РУМО) сообщила, что более 400 ракет для сербских «Квадратов» перевозится из болгарской Варны в югославский Дубровник на сухогрузе «Толедо болид» панамской судоходной компании. Естественно, по подложным грузовым документам — коносаментам — как водопроводные трубы. Группа из восьми бойцов SEAL на двух моторных лодках должна была ночью незаметно приблизиться к транспортному судну, взять его на абордаж, экипаж — уничтожить, а судно — затопить. «Толедо болид» должен был исчезнуть, пополнив собой бесконечный список судов, пропавших без вести.
Экшен
Операция по захвату судна прошла у «котиков» без сучка без задоринки. Никакого дозора экипаж не нес, никакого противодействия оказать не мог и не оказал. Моряков беспрепятственно перестреляли, кого — на рабочих местах, кого — спящими. Оставив в каютах, отсеках и на трапах истекающие кровью тела 32 членов экипажа, «котики» по короткому радиосигналу командира группы, первого лейтенанта Игерсона, потянулись на ходовой мостик. Надлежало быстро обговорить дальнейшие действия.
И вот тут началось. Заместитель командира группы ганнер-сержант Хоу на мостик не смог прибыть по уважительной причине: он неловко сунулся головой в люк, в этот момент на размахе качки крышка люка припечатала его поперек шеи, и раздробила шейные позвонки. Он не умер, но был полностью парализован, и согласно действующим в спецназе США правилам его пришлось добить. Минус один.
Дальше пошло еще хуже.
Быстрый просмотр документов на ходовом мостике сухогруза позволил выяснить вопиющую ошибку разведки. Судно, атакованное «котиками», было не «Толедо болид», а «Торреон бонита», того же класса и водоизмещения, но принадлежащее испанской судоходной компании. Ситуация, увы, была знакома до оскомины: РУМО опять ошиблось, что, впрочем, удивления не вызывало. По едкой поговорке, бытующей на флоте, если румошники могут хоть что-то сделать неправильно — обязательно сделают!
— Разведка, черт ее дери, как всегда, умудрилась перепутать все, что только можно перепутать, — выругался Игерсон и отправил командиров отделений — Блейка и Клаттербека — вместе с их людьми осмотреть содержимое трюмов теплохода.
— Удирать нужно было сразу, — клялся штаб-сержант Блейк репортеру. — Корабль… ну как сказать? Словно ощетинился, его враждебность лично я ощущал просто кожей.
Вторым погиб рядовой Райт. Он даже мостик не успел покинуть. Просто любопытства ради заглянул в картонную коробку, стоявшую в углу мостика на штурманском столе. И с криком боли отпрянул, размахивая перед лицом руками и выронив оружие.