1894, август — по совету Короленко пишет рассказ «Челкаш» для журнала «Русское богатство».
1895 — по совету Короленко переезжает в Самару, становится журналистом-профессионалом. Печатает статьи и очерки под псевдонимом Иегудиил Хламида.
Июнь — в журнале «Русское богатство» выходит рассказ «Челкаш». Начало известности М. Горького.
1896, 30 августа — женится на Екатерине Павловне Волжиной.
Октябрь — заболевает туберкулезом.
1897— сотрудничает в журналах «Русская мысль», «Новое слово» и «Северный вестник». Выходят рассказы «Коновалов», «Зазубрина», «Ярмарка в Голтве», «Супруги Орловы», «Мальва», «Бывшие люди» и др.
27 июля — родился сын Горького Максим.
Октябрь — начинает работу над повестью «Фома Гордеев».
1898, март-апрель — выходят в свет «Очерки и рассказы» М. Горького в двух томах в издательстве С. Дороватовского и А. Чарушникова. Книги имеют исключительный успех.
Лето — Горький посылает «Очерки и рассказы» А. П. Чехову, с которым завязывается обширная переписка.
1899 — в журнале «Жизнь» выходит «Фома Гордеев».
Март-апрель — Горький живет в Крыму, встречается с Чеховым. Октябрь — знакомится с И. Е. Репиным, Н. К. Михайловским и В. В. Вересаевым. Присутствует на банкете в редакции «Жизни» (всего 50 человек). Выступает на литературно-музыкальном вечере, читает «Песню о Соколе». Огромный успех.
Декабрь — становится членом содружества «Среда», организованного Н. Д. Телешовым.
1900 — в издательстве «Знание» начинается публикация сочинений М. Горького.
11 марта — встречается с Л. Н. Толстым в Москве.
12 марта — знакомится с Леонидом Андреевым.
Май-июнь — совершает поездку на Кавказ вместе с А. П. Чеховым, В. М. Васнецовым, А. Н. Алексиным, Л. В. Срединым. В Тифлисе встречается с А. М. Калюжным.
1901 — вместе с К. П. Пятницким становится во главе издательства «Знание».
4 марта — участвует в демонстрации в Петербурге на площади возле Казанского собора. В числе других литераторов и общественных деятелей подписывает протест против насилия во время разгона демонстрации.
Ночь на 17 апреля — арестован и привлечен к ответственности за революционную деятельность. Л. Н. Толстой хлопочет об освобождении Горького по состоянию здоровья.
17 мая — освобожден из тюрьмы под домашний арест.
26 мая — родилась дочь Катя.
8 июня — в связи с публикацией «Песни о Буревестнике» закрыт журнал «Жизнь».
25 сентября — закончил работу над пьесой «Мещане». Для ознакомления с ней в Нижний Новгород приезжает В. И. Немирович-Данченко.
12 ноября — Горький приезжает в Ялту. Живет у Чехова. Ноябрь-декабрь — встречается с Л. Н. Толстым в Гаспре.