Девушка заметила это и была, очевидно, немного удивлена. Но Алан, поглощенный одною и тою же мыслью, не замечал, что изумление все растет в ее зрачках.
- Вы живы! - выразил он наконец словами то, что заполняло его мозг. Живы!
Ему казалось, что нужно без конца повторять это слово. И только теперь догадка, смутно мелькавшая в голове девушки, превратилась в уверенность.
- Мистер Холт, вы не получили в Номе моего письма? - спросила она.
- Вашего письма? В Номе? - повторил он, качая головой -Нет.
- И все это время... вы думали, что я умерла?
Он утвердительно кивнул головой. Какой-то клубок, подступавший к горлу, мешал ему говорить.
- Я написала вам туда. Я написала вам письмо прежде, чем я бросилась в море. Оно пошло в Ном с пароходом капитана Райфла.
- Я не получил никакого письма.
- Вы не получили письма? - В ее голосе звучало вначале удивление, но потом стало ясно, что она наконец поняла. - Значит, ваш поступок вот сейчас был непроизволен? Вы не намеревались так вести себя? Вы это сделали потому, что винили себя в моей смерти и увидеть меня живой было для вас большим облегчением? Так оно было, не правда ли?
Алан снова с глупым видом кивнул головой.
- Да, это было для меня большим облегчением.
- Вот видите, я верила вам даже тогда, когда вы отказались помочь мне, - продолжала Мэри Стэндиш. - Так сильно верила, что в письме, которое я написала вам, я открыла вам свою тайну. Для всех, кроме вас, я умерла для Росланда, капитана Райфла, для кого бы то ни было. В письме я рассказала вам, что сговорилась с молодым тлинкитским индейцем. Все произошло, как я предполагала. Перед тем, как я бросилась в воду, он тайком спустил лодку. Я хорошо плаваю; он подобрал меня и довез до берега в то время, когда лодки парохода повсюду искали меня.
В одно мгновение она вырыла между ними пропасть, и теперь, снова недосягаемая, стояла по ту сторону ее. Трудно было представить себе, что только несколько минут тому назад он сжимал ее в своих объятиях. Нелепость его поступка и сознание, что девушка смотрит на него, как будто ничего не случилось, вызвало в Алане чувство острого унижения. Она не давала ему возможности заговорить о своем поведении, даже извиниться как следует.
- А теперь я здесь, - сказала Мэри Стэндиш спокойным доброжелательным тоном. - Я не думала приезжать сюда, когда бросилась в море. Я уже потом решила это сделать. Думаю, что это случилось потому, что я встретила того маленького человека с рыжими усами, которого вы мне однажды указали в курительной комнате на "Номе". Итак, я ваша гостья, мистер Холт.