Мужчине стало немножко стыдно.
- Да ладно, ладно, - сказал он. - Ты только не сердись, парень.
И он дал Антону монетку. Целых пятьдесят пфеннигов!
- Премного благодарен, - сказал Антон и сунул ему шнурки.
- Я со шнурками обувь не ношу! - сказал мужчина и приподняв на прощание шляпу, быстро ушел.
Антон, обрадованный, глянул на другую сторону моста, туда, где стояла его подружка. Э, да никак это Клеппербейн? Он захлопнул чемоданчик и ринулся на другую сторону. Готфрид Клеппербейн стоял и с наглым видом смотрел на Кнопку и фройляйн Андахт. Кнопка, правда, показала язык привратницкому сыну, но фройляйн Андахт вся тряслась с перепугу. Антон врезал ему по заднице. Наглый мальчишка резко обернулся, но увидев перед собой Антона Гаста, сразу вспомнил давешние оплеухи и обратился в бегство.
- Ну, от этого типа мы отделались! - сказала Кнопка и протянула Антону руку.
- Пошли отсюда! - сказала фройляйн Андахт. - Давайте зайдем в ресторан-автомат. Антона я тоже приглашаю.
- Браво! - воскликнула Кнопка и схватив мальчика за руку, припустилась бежать.
Но фройляйн Андахт подозвала ее к себе.
- А кто же меня-то поведет? И что подумают люди, если я в своих темных очках тоже бегом побегу?
Итак, Кнопка взяла гувернантку за руку и поволокла за собою вниз по Фридрихштрассе к Ораниенбургским воротам.
- Сколько ты нынче заработал? - спросила она Антона.
- Пятьдесят девять пфеннигов, - печально ответил мальчик. Какой-то господин дал мне пятьдесят пфеннигов, а не то я вообще остался бы на бобах.
Кнопка что-то сунула ему в руку.
- Спрячь! - таинственно прошептала она.
- В чем дело? - подозрительно осведомилась фройляйн Андахт.
Кнопка возмутилась.
- Что за неуместное любопытство? Я же не спрашиваю вас, зачем вы делаете какие-то странные чертежи.
Тут уж фройляйн Андахт как воды в рот набрала.
Улица была уже довольно пустынной. Гувернантка сняла темные очки и отпустила Кнопкину руку. Они свернули за угол, потом еще раз и еще. И вот они у цели.
РАССУЖДЕНИЕ ШЕСТОЕ
О БЕДНОСТИ
Лет сто пятьдесят тому назад парижская беднота собралась в Версале, где жил французский король и его жена, королева. Это была демонстрация, ну, вы же знаете, что это такое. Бедняки стояли перед дворцом и кричали: "У нас нет хлеба! У нас нет хлеба!"
Королева Мария-Антуанетта, стоя у окна, спросила у одного офицера в высоком чине:
- Чего хотят эти люди?
- Ваше величество, - отвечал офицер, - они хотят хлеба, у них очень мало хлеба, а они очень голодны.
Королева удивленно покачала головой.
- Им не хватает хлеба? - переспросила она. - Пусть тогда едят пирожные!