— Возьми это Арт, — Тези положила кинжал и села, прислонившись спиной к стенке. — Ты правильно догадался, шар действительно необходим его матери. Весной, когда в пустыню придет пора дождей, в подвальчик вместо песка сложат яйца, а в корзину отнесут мать-царицу. Ты никогда не думал, где может пережить весенние ливни женщина двухметрового роста, весящая более трехсот килограмм? Дома низран в это время превращаются в кучи мокрого песка, из реек и пленки мастерятся палатки, в которых хранят имущество и спасаются от потоков воды. Это единственное время в году, когда низране пьют вдоволь, купаются и наполняют водой так бережливо собираемые сосуды. Чтобы склеить новый шар низранам потребуется новая пленка и много времени. И много усилий, чтоб вырастить бактерии и заказать необходимые приборы. Поэтому низране, зная направление ветра, несомненно, отправили вслед за нами экспедицию. И Миссе зная об этом, всюду где мог, оставлял им знаки.
— Но почему тогда он просто не прирезал нас во сне и не сбросил якорь, ожидая, пока не подойдут соплеменники? — такой вариант первым пришел бы в голову мне, окажись я в подобной ситуации.
— А помнишь, ты хотел его выбросить, когда очнулся?
Допустим, я не хотел, но говорить об этом не стал.
— Так вот — продолжала Тези, — тогда он не столько испугался того, что погибнет сам, сколько того, что не сможет помочь своей матери. И поэтому просил, когда мы найдем подходящее место, вернуть ему шар, потому что у нас он без правильного ухода все равно летать не сможет.
— Постой, Тези вот тут я что-то недопонял. Про какое такое подходящее место идет речь?
Тези не дала мне развить тему, быстро заговорив на древнем языке, который выручал нас, когда мы хотели поговорить без участия низранина.
— Ну, видишь ли, Арт, — на смуглом личике зарделись упрямые скулы, — он считал, что мы сбежали, чтоб создать свое поселение.
Всплыли недопонятые ранее слова про новую мать — царицу.
— Так он считал, что ты собираешься стать двухметровой курицей весом в триста килограмм? — я тоже перешел на древний язык — И что же ты ему пообещала?
— Что когда мы доберемся, куда нам нужно, он сможет забрать свой шар. Ты ведь не собираешься оставить его себе на память?
— Нет, не собираюсь. Но почему, Тези, ты дала такое обещание, не посоветовавшись с нами? И почему поверила Миссе, что он ничего не предпримет против нас? И почему Миссе поверил тебе? — Высыпал я на неё все мгновенно возникшие вопросы.
Она молчала, сжав упрямые губы, и видимо совершенно не желала объясняться. Я снова начал терять терпение и тут заговорил Кен, все это время державший нейтралитет.