Битве при Босворде уже 500 лет. И все это время династия Тюдоров интересовала историков куда больше, чем другие королевские семьи Англии. В Европе с ней могут соперничать разве что Бурбоны и Габсбурги. Имена Генриха VIII и Елизаветы I до сих пор будоражат воображение писателей, режиссеров, документалистов и историков. «Англия в эпоху Тюдоров» — все еще самая захватывающая глава школьных учебников истории.
К сожалению, корни этой династии, невероятный ее взлет, падение и новый взлет еще мало изучены. Правда, наиболее добросовестные историки и писатели познакомили нас с некоторыми из ранних Тюдоров, а какие-то эпизоды из жизни этих королей заинтересовали их больше других. Например, победа Генриха Тюдора, нищего изгнанника, вопреки всему завоевавшего корону Англии в 1485 году. Чем не сюжет для триллера, исторического, или романтического? Или скитания дяди Генриха VII — Джаспера Тюдора; крах 1461 года — поражение на Мортимер Кросс. Необыкновенная преданность его еще совсем молодому племяннику и опасности, риск, на которые пришлось идти Джасперу, отстаивая право династии Ланкастеров на трон Англии…А история любви отца Джаспера, т. е. деда Генриха VII?.. Оуэн Тюдор, «какой-то уэльсец», и Екатерина Валуа, французская принцесса, вдовствующая королева Англии: история любви королевы и бедняка. Разве это не одна из главных тем романтизма в Европе? Восстание Оуэна Глендвэра, принца Уэльского, борьба за независимость Уэльса воспеты многими писателями. Даже Шекспиром! А ведь Тюдоры были на стороне мятежника Глендвэра.
Но до сих пор нет глубокого, последовательного повествования, посвященного ранним Тюдорам, беспристрастного и убедительного. А жаль… Ведь именно их жизни и судьбы помогут глубоко осмыслить появление на европейской сцене новой королевской династии в 1485 году.
Из этой книги мы узнаем, что после 1485 года сам король Генрих VII собрал и обнародовал сведения о своих предках, отчасти из любопытства, но и чтобы доказать: его семья, а главное, дед — Оуэн Тюдор, отнюдь не плебейского происхождения, как сплетничали враги короля.
Придворный историк-летописец Полидор Вергилий, кстати, итальянец, описал молодость Генриха Тюдора, его скитания и приключения в Бретани и Франции. Очень хорошо! Но написанное Вергилием в шестнадцатом веке ничем до сих пор не дополнилось. Его труд служил и по сей день служит источником для других биографов Тюдоров. И надежды на новые открытия, увы, не крепнут со временем.
Первая книга, целиком посвященная многолетнему изгнанию родоначальника королевской династии Тюдоров, основана как раз на ранних трудах Вергилия и других авторов того же или близких по времени периодов. Труд этот так и называется — «Первое собрание сохранившихся древних рукописей о Короле Генрихе VII». К сожалению, он не окончен и в таком виде был опубликован в 1599 году. Книга посвящена внучке Генриха VII, королеве Елизавете, последней представительнице династии Тюдоров. Ее автор неизвестен до сих пор. Ситуация в стране тогда была любопытной. Целый ряд историков трактовали события пятнадцатого века, в основном, с единственной целью: осудить, а то и высмеять авторитарный режим престарелой королевы.