– Надеюсь, у тебя получится следовать твоим идеалам, – тихо сказал он.
– А это так сложно, Джо?
– Да, – кивнул он.
Он был рад, что они коснулись этой темы. Миранди с полуслова поняла то, что так удручало его. Он смотрел на нее и видел, как выросла девочка, которую он знал много лет назад. Может, именно этого ему тогда не хватало – женщины, с которой он мог бы поговорить.
Он положил руку ей на колено и чуть сжал.
– Не волнуйся, я уверен, что у тебя все получится. Кому как не тебе спасать мир.
Но через секунду его прикосновение перестало быть таким невинным. Ему определенно понравилось ощущать ее тело под ладонью, его рука скользнула чуть выше… Но через мгновение Миранди перехватила ее и вернула на подлокотник.
Джо тихо рассмеялся, и Миранди была искренне рада слышать его смех. Угрюмая складка, которая пролегла между его бровей, наконец-то разгладилась. Похоже, быть исполнительным директором не так уж легко и приятно, как может показаться со стороны.
Он заметил, что взгляд Миранди остановился на нем, и провел рукой по подбородку:
– Что? Моя борода привлекает тебя?
Она внимательно пригляделась к его отросшей щетине, которая еще больше подчеркивала чувственную линию его губ, от которых теперь невозможно было отвести взгляд.
– Ты, как всегда, все преувеличиваешь, – усмехнулась Миранди, сделав вид, что его внешность ей совершенно безразлична. – Пройдет еще как минимум пара недель, прежде чем эту поросль можно будет назвать бородой. Но легкая щетина всегда шла тебе.
– Тогда признай, что она привлекает тебя. – Уголки его губ поползли вверх в невозможно сексуальной улыбке. – Что лучше ты никогда не видела.
Она ответила ему озорным взглядом.
– Я никогда не видела более колючей щетины. И более наглой. И конечно, более самодовольной.
Джо весело рассмеялся.
– Когда вы стали такой дерзкой и язвительной, мисс Саммерс? Разве вы не знаете, что из-за этого вы можете попасть в неприятности?
Его взгляд соблазнял и манил, заставляя кровь превращаться в жидкое пламя, несущее по жилам желание.
Нет, он просто подшучивает над ней. По-дружески. Это лишь невинный легкий флирт, ничего более. Это не намек и не обещание, что вскоре между ними может произойти нечто гораздо более интимное.
Пока Джо не догадывается о том, насколько он неотразим и какие чувства она испытывает в его присутствии, ей не о чем волноваться.
– Значит, тебе не слишком нравится эта конференция? – спросила она, решив вернуться к более безопасной теме разговора.
– Нет.
– Но почему? Ты путешествуешь, получаешь внеплановые выходные, встречаешь новых интересных людей…