— Сигарета найдется? У меня, кажется, кончились.
Он нетерпеливо протянул ей коробку. Она улыбнулась ему, словно старому другу. Он не ответил на улыбку.
— Давай ближе к делу. Собираешься ли ты подавать в суд на развод с помощью подкупленного слуги?
Клодия поморщилась, закуривая:
— Что за ужасные вещи ты говоришь, Джулиан!
— Но ведь ты подкупила Джексона, не так ли?
— Неужели я скажу «да», даже если ты прав?
— После твоего ухода я спрашивал себя, неужели ты способна на такую подлую вещь?
Она изобразила искреннее удивление.
— Разве так подло, если жена хочет развестись с мужем, который открыто живет с девушкой, которая, по словам Джексона, носила даже одну из моих ночных рубашек и…
— Ну, хватит! — оборвал ее Джулиан. — Джексон прекрасно знает, что было на самом деле и что не было той картины супружеской неверности, которую он изобразил. Ты заплатила ему, и он сказал это. Я собираюсь доказать, что он лжет. Что до тебя в роли обиженной жены, то…
Клодия перебила:
— Если ты будешь что-то доказывать в суде, дело примет большую огласку, и тебе тогда не отмыться. Показания Джексона не опровергнуть.
— Его могут посадить за лжесвидетельство, Клодия.
— А кто докажет, что это лжесвидетельство? Против него только ты и девушка. Даже кухарка находит странным, что ты оставил Мин дома, когда ушла медсестра. Я думаю, и сама медсестра считает, что здесь что-то неладно, и может это сказать.
— Может это сказать? — спросил Джулиан.
Он запутался и понимал это. Черт бы побрал всех этих злобных баб, как эта сестра, кухарка, тетка Прю и все прочие. Кажется, все против него и несчастной Мин. А если Джексон все это наговорит в суде, кто сможет доказать, что он врет?… Это действительно означало бы гнусную огласку и гораздо ухудшило бы положение Мин.
Он решил изложить Клодии цель нынешнего визита.
— Тебе ведь нужны деньги, Клодия? — резко спросил он.
— От них я никогда не откажусь, — сказала она с тихим смешком.
— Полагаю, у тебя долги, как всегда?
— Так точно, — ответила она с сарказмом.
— И большие?
— Тебе это интересно? Не собираешься ли ты попросить меня отказаться от развода и уплатить за меня долги? Если так, ты немного опоздал. Я предпочитаю свободу и треть твоего дохода.
Он начал нервно расхаживать по гостиной.
— Вот что, Клодия, — сказал он. — Если хочешь развода, пусть так и будет Ты сама совершаешь преступление и втягиваешь в него необразованного человека, но черт с тобой. Меня интересует эта девушка, как несчастная жертва твоих интриг.
Клодия почувствовала, что остатки совести зашевелились в ее душе, когда она посмотрела в спокойные, полные презрения глаза человека, которому она хотела нанести удар. Но совесть тут же умолкла. Она раздраженно засмеялась: