– Это не моя невеста! – Пол схватил Мэри за волосы, дернул. – Кто ты?!
Его с трудом оттащили в сторону трое друзей.
– Какая жестокость, – поразился отец Роджер. – Посмотрите на нее. Она упала в обморок, ей до сих пор плохо, а вы…
Сильный дождь разогнал гостей, одна за другой отъезжали машины, и Пол запихнул бы незнакомку в любую из них, или вышвырнул за ворота. Но тогда он не узнает, где Мэри. Женщина, которая выглядела, как его невеста, и была в платье его невесты, ею не являлась.
Он понял это, заглянув в глаза. Кусок зла, осколок стекла, самозванка! Актриса, играющая в безутешность. Ах, ей не хотелось выходить за него замуж! Так и он не на ней собирался жениться!
– Мэри, – увещевал отец Роджер, уводя незнакомку под навес. – Не серчайте на Пола. Он расстроился, что свадьбу пришлось отложить, и у вас это уже не впервые, но вы преодолеете испытания, и в следующий раз…
– Следующий раз?!
Она выглядела потрясенной.
– Да, дитя мое, – терпеливо продолжил отец Роджер, – сегодня вы уже вряд ли поженитесь. Я, конечно, мог бы обвенчать вас, но судя по настроению вашего жениха…
– Жениха?! – Незнакомка тыкнула пальцем в Пола. – Нет! Я никогда не соглашусь выйти за него! Я не буду делить с ним ложе! Я вообще ни с кем не хочу этого делать! Разве вы не понимаете? Меня опоили, меня опоили, я бы никогда не согласилась. Я отказала даже графу! А вы… как вы могли подумать… Да это простолюдин!
– Опоили? – Пол ухватился за эту мысль.
– Конечно! Я бы никогда не подпустила к себе мужлана! И никогда не надела бы платье шлюхи! Отец Роджер, помогите! Мне нужно вернуться домой, пока мои слуги не растащили фамильное серебро.
– Слуги? – зло рассмеялся Пол. – Серебро? Ты – нищенка, моя дорогая!
– Я не ваша!
– Да, – протянул Пол, нависнув над ней, – не моя, но все равно нищенка!
– Да будет вам известно, я одна из самых богатых леди Англии!
– Возможно, у тебя и есть несколько фунтов-стерлингов, – согласился Пол, отстраняясь. – Так даже лучше. Убирайся!
– С удовольствием! Велите подать карету!
Пол сжал кулаки, сделал шаг к ней.
– Карету?
– Я пришлю ее обратно, не беспокойтесь.
– Карету, – повторил Пол. – А как далеко ты намерена на ней путешествовать?
– Вас это не касается!
– Должен же я знать, когда ожидать карету обратно.
– Босяк! – презрительно фыркнула незнакомка. – У вас что, всего одна карета?
Пол молчал. Отец Роджер обеспокоено листал Библию.
– Надеюсь, недалеко, если вы не успели вывезти меня за пределы Сомерсета.
– Сомерсет?
– Сомерсет, ЭлфордХауз, – нетерпеливо пояснила незнакомка. – Я – леди Элфорд!
Пол переглянулся со священником.