– Слишком много страсти. Перестраховка.
– Зачем?
Голос сделал вид, что не слышал. Он брал ее несколько раз, но с помощью рук или поцелуев; когда Мэри, извиваясь под ним, попросила о большем, сказал, что польщен, но большего не случилось. Он дразнил, давал, но не отдавался. Однажды она пригрозила, что если не получит его, пойдет к виконту.
– Прямо сейчас? Пешком? Ночью? Без одежды? – рассмеялся голос. – Значит, ты уже допускаешь возможность иметь любовника в этом веке?
О, да, она допускала. Чем больше терзал ее Джед ласками, тем сильнее она склонялась к этой мысли. Ее даже не волновало, что подумает джентльмен, узнав, что она не совсем леди. Если повезет и джентльмен окажется настоящим мужчиной, он не станет зацикливаться на такой детали, как девственность. Но она не была уверена, что встретит мужчину, с которым рискнет забыться.
Виконт… Да, хорош собой, безусловно, но не было между ними искры, а больше она никого из мужчин не знала, если не считать слуг и надменного графа. В какой-то момент Мэри хотела наплевать на смену гардероба, мадам Анну, обидчивого виконта, а потом подумала: какого черта?! Эти платья нужны ей, а не им, и поехала в салон, не выжидая чьего-либо сопровождения.
– Она уже почти не хочет домой, – сказал Джед, врываясь в ее мысли.
– Кто?
– Мэри. Другая, как ты ее называешь. Она тебя называет так же.
– Она… с Полом?
– Живет в его комнате.
– И с ним?
– В одном доме, если тебя именно это интересует.
– Нет, – раздраженно. – Она спит с ним?
– Она ненавидит мужчин.
– Почему?
– Потому что ты любишь.
Мэри оторвала взгляд от окна. Разговор из бессодержательного перешел в разряд интересных. Она заинтригованно подалась вперед и тут же ощутила прикосновение пальцев к щеке, почувствовала, как Джед заправил ее локон за ухо.
– Это как-то связано?
– Да.
– Как?
Джед молчал, гладил ее по подбородку.
– Ты похудела, – сказал с улыбкой.
– Так быстро? – не поверила Мэри, потом поняла. – Ты сменил тему.
– Видишь, ты все схватываешь на лету и если попробуешь разложить ситуацию по составляющим, получишь ответ на предыдущий вопрос. Так что думай…
Он сделал паузу.
– …Делай выводы, – улыбаясь, закончила Мэри.
Карета остановилась. Лакей открыл дверь, опустил подножку.
– Я нужен тебе в салоне? – спросил Джед. Мэри слегка удивилась. Раньше он никогда не спрашивал, нужен или хочет ли она его видеть.
– Думаю, обойдусь.
– Думай, – усмехнулся, – у тебя не так много времени.
В карете вздрогнула занавеска, повеяло пустотой – испарился. Что он имел в виду? Не так много времени для чего?
– Леди Элфорд?
Лакей помог Мэри выйти. Она зашла в салон мадам Анны, колокольчик возвестил о ее визите.