— Нужно уметь пользоваться этим лекарством, — сказал он. — Я, если не дам своей язве то, что она хочет, она не покинет меня. А виски мне очень полезно, вот я и пью его. У вас есть стакан или два?
Колумб отыскал на этажерке два картонных стакана.
— У меня нет ничего лучше, — сказал он, в виде извинения и дуя на стаканы, чтобы сдуть с них пыль.
Он смотрел, как Леон разливает по стаканам, быстро взял свой и залпом выпил его содержимое.
— Вот это напиток! — сказал он. — За ваше здоровье, шеф!
Он выпил второй стакан, который налил ему Леон, и вытер рот тыльной стороной руки. Потом он поставил стакан на место.
Леон, который сделал лишь маленький глоток из своего стакана, нагнулся, чтобы снова наполнить его стакан.
— Я новый съемщик, — сказал он. — Меня зовут Эд Леон. Я купил агентство «Молния».
Колумб казался удивленным.
— Рад познакомиться с вами. Меня зовут Том Колумб. Агентство «Молния», а? Вы не теряли времени!
— О, это еще что! Видели бы вы мою мать, как она быстро действует! — проговорил Леон с безразличным видом. — Это у меня в крови.
Он нахмурил брови, покачал головой и продолжал:
— Дело не кажется мне особенно блестящим. Сегодня утром я не видел ни одной кошки.
— О, еще придут, — ответил Колумб ободряюще, потягивая свое виски. — Инглиш знал, что делал. Он здорово действовал. Я до сих пор не понимаю, почему он покончил с собой. Естественно, что его самоубийство может немного задержать ваши дела, но это не надолго.
Леон достал две сигареты, одну протянул привратнику, другую закурил сам.
— Я все время думаю, не надули ли меня с этим делом? С моей рожей люди всегда принимают меня за грушу. — Он грустно покачал головой. — Если бы вы только знали, сколько раз со мной пытались сыграть разные штуки. Вы считаете, что можно заработать на этой «Молнии»?
— Я в этом совершенно уверен, — сказал Колумб. — Вы скоро в этом убедитесь. У него было до тридцати клиентов в день.
— О, неплохо, — сказал Леон, задирая ноги на стол. — Вы позволите мне это сделать, чтобы кровь прилила к лицу? Если я несколько раз за день не сделаю этого, мне становится плохо. Моя мать была такой же. И мой бедный отец мало чего имел в своем черепе. Значит, по-вашему, я сделал неплохое дело? Что это были за люди, которые приходили к Инглишу?
Колумб пожал своими широкими плечам!:.
— Этого я не знаю, но приходили постоянно. У некоторых был вид бродяг, но большинство из них были порядочные люди.
— Вы были в здании, когда он покончил с собой? — спросил Леон легким тоном, снова нагнувшись, чтобы наполнить стакан Колумба.
— Конечно, — ответил Колумб. — А вы поосторожнее с этой штукой. Это не вода.