Я постучал в окно, а он, заметив меня, помахал рукой и свернул в кафе.
— Это ты, Мерль, я не ошибся, — воскликнул он.
Он хлопнул меня по плечу, уселся напротив и взял из моих пальцев меню.
— Я не застал тебя дома и решил, что ты можешь быть здесь. — объяснил он.
Он углубился в меню.
— Почему? — спросил я.
— Если вы еще не решили, я подожду, — вставил официант.
— Нет, нет, — удержал его Люк и сделал монументальный заказ. Я добавил к нему свой собственный.
— Потому что ты — постоянное существо, — ответил затем Люк на мой вопрос.
— Постоянное? — переспросил я. — Да я тут почти никогда не бываю.
— Знаю, — ответил он. — Но ты всегда заходишь сюда, когда у тебя поднималось давление, скажем, перед экзаменами или когда тебя что-то тревожит.
— Гм-м… — только и смог сказать я.
В этом в самом деле что-то такое было, хотя я сам ничего подобного в жизни своей раньше не замечал. Я повертел в руках пепельницу с отпечатанной головой уникорна, уменьшенным вариантом рисунка на цветном стекле рядом с дверью.
— Не знаю, почему это так, — наконец выжал я из себя. — К тому же почему ты решил, что именно сегодня меня что-то должно тревожить?
— Я ведь знаю про параноидальный синдром насчет тридцатого апреля, который развился у тебя после всех этих несчастных случаев.
— Слишком уж много этих случаев… Обо всех я тебе никогда не рассказывал.
— Значит, ты в самом деле веришь в это?
— Да.
Он пожал плечами. Подошел официант с кофе.
— Ну, хорошо, — наконец кивнул он. — А сегодня уже что-то произошло?
— Нет.
— Скверно… Надеюсь, думать это тебе не мешает?
— Никаких проблем, — ответил я, отпив кофе.
— Прекрасно.
Он вздохнул и потянулся.
— Слушай, я только вчера вернулся в город…
— Удачно съездил?
— Поставил новый рекорд по сбыту!
— Грандиозно.
— Во всяком случае… Когда я появился в конторе и узнал, что ты уходишь…
— Да. Я ушел примерно месяц назад.
— Миллер пытался связаться с тобой, но при твоем отключенном телефоне он никак не мог дозвониться. Он заезжал пару раз, но тебя не оказалось дома.
— Очень жаль.
— Он хочет, чтобы ты вернулся.
— Нет. Для меня там все кончено.
— Погоди, выслушай сначала, что он предлагает. Так вот — Бреди делает скачок вверх, а ты становишься шефом КБ. Двадцать процентов прибавки к жалованию. Он просил передать тебе это.
— В самом деле, звучит совсем неплохо… — я негромко рассмеялся, — но, как я тебе уже сказал, здесь для меня все кончено.
— Вот как!
Его глаза блеснули, и он вдруг лукаво улыбнулся.
— Значит, у тебя в самом деле уже есть что-то на примете. Миллер сомневался. Ладно. В таком случае, он просит тебя сообщить, что тебе предлагают там. Он постарается дать больше, насколько это окажется возможно.