Тесса ободряюще улыбнулась:
— Вы все сделали правильно. А теперь очередь герцога задать вопрос мисс Шепард.
Задумавшись на несколько мгновений, Тристан сказал:
— Вспомните, когда вы совершили заведомо плохой поступок, расскажите мне о нем.
«Только бы она не заговорила о каких-нибудь ягнятах!»
— Не так давно я совершила по-настоящему дурной поступок, — тихо сказала Салли. — Я украла у своей сестры Сары любовное письмо и прочла его.
— И что в нем было? — спросила Джулианна с озорным блеском в глазах.
Салли наморщила лобик:
— Какая-то ерунда. Написавший его джентльмен выражал свое горячее желание погрузить свое сокровище во влажный шелк и еще заявлял о том, что в своей… одежде он носит подсвечник.
Хокфилд согнулся пополам от хохота, и Джулианна принялась хлопать его по спине, как если он чем-то поперхнулся.
Жоржетта испуганно воскликнула:
— Ах, он задыхается!
Тристан возвел очи горе, надеясь на милостивое вмешательство Всевышнего.
Когда все девушки выразили свою озабоченность здоровьем Хокфилда, Тесса заверила их, что он не умрет. Во всяком случае, теперь.
— Давайте продолжим, — сказала она. — Мисс Прескотт, ваша очередь.
Присцилла расправила плечи, выпятила плоскую грудь и спросила:
— Ваша светлость, какое ваше любимое блюдо?
— Маринованный угорь.
— Правда или нет? — обратилась Присцилла к Джулианне.
— Правда, — пожала та плечами.
— А я думаю, что это неправда! — заявила Присцилла.
— Вы правы, — кивнул Тристан, глядя на каминные часы. Вся эта игра казалась ему колоссальной потерей времени.
Тесса незаметно толкнула его в бок локтем:
— Теперь ваша очередь задать вопрос мисс Прескотт.
Хотя Тристан мысленно уже поставил жирный крест на ее кандидатуре, нужно было задать какой-нибудь вопрос. Он захотел проверить, насколько она сама готова следовать заведенным правилам.
— Мисс Прескотт, как вы принимаете решение, когда сталкиваетесь с ситуацией, в которой трудно понять, что хорошо и что плохо? Если можно, приведите пример.
— О, мне всегда ясно, что хорошо и что плохо, — уверенно ответила Присцилла. — В любой ситуации я руководствуюсь правилами приличия.
Этим ответом она укрепила Тристана в его мнении о ней.
— Благодарю вас, — сказал он. — К вам вопросов больше нет.
— Леди Сюзанна, ваша очередь, — сказала Тесса.
Сюзанна бросила на герцога кокетливый взгляд из-под густых ресниц и спросила:
— Ваша светлость, почему вы выбрали меня для участия в финальном раунде?
Собственно говоря, он просто исключил всех, кто ему явно не подходил. Остались четверо, к которым он по умолчанию добавил Эми, но в этом он не собирался признаваться Сюзанне.